DONOVAN “Sunshine Superman”, la huella del tiempo

“Sunshine Superman”, editado en 1966 en USA, fue el tercer álbum de Donovan. Se reeditó en 2011 coincidiendo con la recuperación del disco en directo por parte del escocés, que interpretó el repertorio de “Sushine Superman” de forma íntegra acompañado por una orquesta y con músicos ya presentes en aquella grabación histórica. Marc Gili, líder del grupo Dorian y fan global de la música, estuvo el 3 de junio de 2011 en Londres viendo esa actuación tan especial y lo contó para Rockdelux.

En 1966, un joven Donovan a quien la etiqueta de “Dylan británico” se le había quedado pequeña, creó uno de los artefactos psicodélicos más brillantes de la historia del pop. “Sunshine Superman” se adelantó al “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” (1967), pero problemas contractuales del escocés con su sello y un arresto por posesión de marihuana atrasaron varios meses su publicación en el Reino Unido, quedando esta totalmente ensombrecida por el huracán mediático que provocaba cada lanzamiento de los Beatles. Aunque el álbum obtuvo un éxito notable en su momento, sigue siendo hoy en día poco recordado si tenemos en cuenta que contribuyó de forma decisiva a cambiar para siempre el horizonte estético de toda una generación. Sin embargo, “Sunshine Superman” es un álbum que merece ser reivindicado por muchas razones.

En primer lugar, porque es uno de esos discos que cristaliza y resume una época. Si nos ceñimos estrictamente a la música, constituye una obra maestra de la psicodelia que incluye además elementos de sonido de la tradición india, también celtas y medievales, así como folk y toques de jazz y blues. Un vistazo a la escena internacional actual (Animal Collective, M.I.A., Bomba Estéreo, Buraka Som Sistema...) basta para darse cuenta de que esa fusión de géneros de distintas latitudes (entendida como vehículo generador de nuevos caminos para la música pop) sigue, en pleno siglo XXI, totalmente vigente.

Sin embargo, no hay que olvidar las circunstancias que rodearon la gestación del álbum. La participación de Jimmy Page como músico de sesión, la producción y los arreglos de Mickie Most (Animals, Herman’s Hermits...) y las propias canciones: “The Trip” fue escrita después de un viaje de Donovan a Los Ángeles presuntamente regado de LSD; “Bert’s Blues” estaba dedicada a Bert Jansch de Pentangle; “The Fat Angel”, a Cass Elliot de The  Mamas & The Papas; y “Legend Of A Girl Child Linda”, a Linda Lawrence, ex novia de Brian Jones y actual mujer de Donovan. Tira uno del hilo de este disco y le sale una escena entera.

Cuarenta y cinco años después de la primera edición del álbum, Linda propuso al cantautor el reto de presentar por primera vez y de forma íntegra “Sunshine Superman” en el Royal Albert Hall de Londres. El pasado 3 de junio, Donovan activó de nuevo la maquinaria psicodélica acompañado por la London Contemporary Orchestra (treinta músicos) y por el multiinstrumentista Swan Phillips (que ya tocaba el sitar en el álbum) en una noche irrepetible que contó asimismo con la aparición estelar de Jimmy Page.

El espectáculo, algo torpe debido a la evidente falta de rodaje de Donovan con la orquesta, tuvo, sin embargo, no pocos momentos inspirados. Entre ellos, “Three Kingfishers” y “Ferris Wheel”, quintaesencia del flower power y de la unión musical entre Oriente y Occidente: tabla, guitarra, sitar y cuerdas. El set, de casi tres horas, se alargó por delante y por detrás con cortes de otros álbumes del escocés, constituyendo un repaso a su década más brillante. Así fueron cayendo clásicos como “Catch The Wind”, “Colours” y “Universal Soldier”. La recta final, vertebrada por temas como “Mellow Yellow” y “Atlantis”, puso a todo el Royal Albert Hall en pie, consciente, probablemente, de que algunos comebacks solo duran una noche... o no.