“Estoy harto de la literatura étnica; todo son descripciones de comida exótica”, anuncia con sorna uno de los personajes del faulkneriano “Amor y honor y piedad y orgullo y compasión y sacrificio”, el primero de los relatos de esta inesperada maravilla con la que Nam Le (Rach Gia, 1978) se ha presentado en sociedad. La cosa tiene guasa porque, a poco que se hayan fijado, Le es fácilmente indentificable como autor tirando a exótico y, por tanto, tiene todos los números para quedar varado en la casilla de literatura étnica. El problema es que para encasillarlo primero hay que atraparlo, y Le es más escurridizo que una anguila. Y no solo porque bordee las cuestiones relativas a la raza y la identidad para centrarse en lo que Faulkner consideraba las verdades eternas –las mismas que de forma tan explícita se alinean en el título del primer relato de “El barco” (“The Boat”, 2008)–, sino porque lo hace exhibiendo una facilidad sobrenatural a la hora de situar a sus personajes en el borde del abismo y dejar que sean ellos quienes decidan si dar o no el último paso.
El conflicto –interno e externo– es el motor que mueve estos relatos que Le sitúa en lugares tan aparentemente alejados como Medellín, Hiroshima, Teherán y Nueva York, escenarios que se confunden aquí con las historias mientras el autor pulsa teclas con determinación y –he aquí una pega que tampoco lo es tanto– seriedad y sus criaturas se esfuerzan por desatascar las bisagras de su vida. Es cierto que “El barco” se abre y cierra con dos relatos de temática vietnamita y que gracias al primero de ellos sabemos que Le nació en Vietnam, se crió en Australia y viajó a Estados Unidos buscando cambiar el tedio de la abogacía por el ímpetu de la narrativa, pero, aun así, no hace falta esforzarse demasiado para verlo como el menos étnico de los escritores étnicos. No puede ser de otro modo tratándose de alguien capaz de hurgar en el orgullo herido de un pintor con unas problemáticas relaciones familiares, congelar el momento previo a la caída de la bomba atómica sobre Hiroshima y relatar como si nada la sobrecogedora historia de unos refugiados que huyen en barco de Vietnam. 
