Shabazz Palaces

Hace casi dos años, recordando los mejores discos de 1994, escribía Jorge Acevedo en Rockdelux, a propósito del álbum “Blowout Comb”, de Digable Planets, que “en el cruce de caminos del hip hop de inicios de los noventa, el diablo mostraba a los nuevos Robert Johnson un par de caminos a seguir con sus carreras. Se podía autoplagiar –felices y fumados– como Cypress Hill o reinventar –no tan alegres, pero también fumados– como De La Soul”.

Tres décadas después, uno de los tres miembros de aquella banda esencial en el desarrollo del hip hop (tanto como lo fueron Public Enemy, The Fugees, De La Soul, A Tribe Called Quest o The Roots, la facción más cultivada y ecléctica del hip hop) continuaba en la vanguardia del género al frente de Shabazz Palaces, con un séptimo álbum deslumbrante titulado “Exotic Birds Of Prey” (2024), publicado, como todos los suyos, en el sello Sub Pop. Ahora, Ishmael Butler, el Butterfly de Digable Planets, presenta un adelanto del nuevo trabajo de Shabazz Palaces, “It’s A Style Sport”, que saldrá el 23 de octubre. Es el cuarto disco en solitario de Butler bajo este nombre artístico tras la salida en 2019 del multinstrumentista Tendai “Baba” Maraire.

“Jheri Curl Jump” juega en la misma liga que los grandes trabajos de, por ejemplo, Thundercat, combinando, como el rapero californiano, destellos de electrofunk a lo Parliament con textos pegados a la vida cotidiana, sin perder el aroma a jazz afrofuturista que animó las primeras producciones de su flamante debut, “Black Up” (2011). Las capas vocales superpuestas sobre un fresco instrumental multicolor subrayan un estribillo minimalista, marcado por las percusiones y el lenguaje directo: “Deja el móvil, quítate los zapatos, relájate (…) Hace una semana, en la discoteca, nos mirábamos fijamente. Entonces me dejaste entrar en tu mente y me siento muy orgulloso. Estabas allí como una magdalena de terciopelo rojo”.

Con su actitud militante por una sociedad más abierta y compasiva y su consciente apuesta por la experimentación musical, Ishmael Butler explica por qué siempre prefirió permanecer en el anonimato y al margen de géneros compartimentados. “Los raperos cursis están empobreciendo la cultura”, comentó hace años, y nunca nadie ha podido decir que él lo fuera. A la vista de lo que propone en este single adictivo, aún le quedan muchas historias que contar y muchos puentes que cruzar al músico de Seattle. Estamos de enhorabuena. ∎