Julieta Venegas

La música norteña es un género regional que se extiende a ambos lados de la frontera entre México y Estados Unido –rancheras, polkas, corridos, cumbias norteñas, etc. caracterizadas por el uso protagonista del acordeón–, y que cuenta con categoría propia dentro de los premios Grammy Latinos desde 2000. Sus principales representantes son Los Tigres del Norte. Julieta Venegas ha cruzado esa frontera innumerables veces. Pero no ha sido hasta ahora cuando ha querido bautizar su noveno álbum de estudio de esa forma tan denotativa.

“Norteña” puede ser considerado como su proyecto más personal, en el que la artista, nacida hace 55 años en Long Beach (California) pero criada en Tijuana, se ha querido sumergir a fondo en el mundo de la música que más la define, la regional mexicana. Después de ocho años viviendo en Argentina, una visita a Ciudad de México en noviembre de 2024 la impulsó a regresar a México.

Tras discos imprescindibles como “Bueninvento” (2000), “Limón y sal” (2006) y el álbum en vivo que le siguió, “MTV Unplugged” (2008), que se convirtieron en éxitos de ventas incontestables en Hispanoamérica y España, Venegas supo manejar la forma de no definirse entre lo abiertamente comercial y lo alternativo hasta convertirse en un referente de la nueva música latina, colaborando con artistas de orígenes diversos de la talla de Silvio Rodríguez (de Cuba), Marisa Monte (de Brasil), Ana Tijoux (de Chile), Mala Rodríguez (de España), Natalia Lafourcade (de México) o Calle 13 y el mismísimo Bad Bunny (de Puerto Rico).

Temáticamente, aborda en gran medida la nostalgia, la patria, la identidad y las historias de la frontera entre Estados Unidos y México, que ella describe como una especie de “personaje” del álbum. Al mismo tiempo, el lanzamiento funciona como un proyecto creativo doble, ya que Venegas ha publicado paralelamente un libro del mismo nombre –“Norteña. Memorias del comienzo” (las afueras, 2026)– que analiza la historia de su creación musical a partir de los diarios que lleva escribiendo desde los 14 años, y ahonda en su permanente conexión con Tijuana.

La música de “Norteña” bucea en los estilos fronterizos, pero no siempre se ajusta a sus convenciones. No es, desde luego, un álbum norteño tradicional, a la manera de los citados Los Tigres del Norte, Grupo Frontera o Carín León, sino su versión de la norteña o su álbum norteño “imaginario”, dominado por la enorme facilidad de creación de melodías adhesivas que caracteriza a Julieta (y que la sitúa, sin embargo, casi en la órbita de lo pop).

La realización del álbum es casi totalmente acústica, con Venegas al mando de su sempiterno acordeón al que se unen el requinto mexicano (parecido a la guitarra), el bajo quinto (bajo acústico) y ocasionales cuerdas y vientos de banda de metales, y ganchos de sintetizador en algunas canciones, que remiten a la música tejana de los años ochenta, otro estilo fronterizo. Venegas ha buscado en esta ocasión que las colaboraciones sean exclusivamente con artistas mexicanos: El David Aguilar –que ejerce de coproductor del disco, junto con Venegas, y canta a dúo con ella en “Caprichos del azar”–, José Guadalupe Esparza –de la veterana banda mexicana Bronco–, Marián Ruiz “Ruzzi” y Meme del Real, además de Natalia Lafourcade, que vuelve a unirse a ella en una canción sobre la amistad duradera llamada “Tengo que contarte”. La única colaboración no 100% mexicana es con el trío mexicano-estadounidense de los hermanos Yahritza, Armando y Jairo Martínez, Yahritza y su Esencia –muchos los conocisteis por su colaboración con Rosalía en “La perla”–. Con estos últimos canta “La línea”, una canción compuesta hace dos años, antes de la irrupción del elefante Trumpo en la cacharrería, en la que el narrador ha sido deportado y separado de su pareja, pero se mantiene firme en la esperanza de su rencuentro. Curiosamente, uno de los hermanos Martínez fue deportado por el ICE a México hasta resolver los problemas con su visado. ∎