Fran Gayo, una vida de amor al arte

La vida artística de Fran Gayo (1970-2025) no es fácil de resumir: si bien muchos lo conocimos como músico, siendo mitad de los inolvidables Mus, también ha dejado una marca permanente en el mundo del cine y la literatura asturianos y españoles, que quedan huérfanos de una figura única. Gayo fue simultáneamente un creador valiosísimo y un prescriptor sagaz, y esas dos facetas se entrecruzaron de forma natural durante toda su vida, con un entusiasmo contagioso que no estaba exento de mordacidad y pensamiento crítico.

Nacido en Gijón en 1970, durante la adolescencia fue testigo desde el barrio de La Calzada de la dureza de la reconversión industrial asturiana de los años ochenta, experiencia que marcaría profundamente su visión artística, indeleblemente politizada, incluso en épocas en las que el compromiso izquierdista cotizaba a la baja. Sus primeros pasos los dio en Cambaral, cuarteto folk en el que fue clarinetista y gaitero. En una época en la que la mayor parte de escenas funcionaban como compartimentos estancos, Gayo y sus compañeros enarbolaban referencias no habituales que iban de Penguin Cafe Orchestra a Pata Negra, pasando por El Último de la Fila o Debussy. Se separaron tras haber publicado el álbum “Batulax” (Discos L’Aguañaz, 1994), pero habiendo dado buena muestra de su enfoque creativo en festivales celtas como el de Niort. Mientras tanto, Gayo se dejaba caer por proyectos radicalmente distintos, apareciendo en créditos de discos publicados por grupos cercanos como Penelope Trip.

Siempre abierto a nuevos sonidos, junto a Mónica Vacas formó Mus en 1996, proyecto de éxito relativo donde mantuvo intacto el compromiso de acercar una lengua históricamente marginada, el asturiano, a una vanguardia creativa. Si bien se les quiso asociar inicialmente a la escena trip hop al publicar el EP “Zuna” (1997), poco a poco fueron mostrando una gigantesca personalidad artística que tan pronto los acercaba al dream pop como al ambient, o rescataba viejas melodías folk con arreglos improbables. Casi toda su carrera fue de la mano de Acuarela, sello del que fueron uno de los emblemas. Con la publicación de “Pigaz” (1998), EP dedicado a nanas tradicionales, iban dejando de lado progresivamente cualquier posible influencia bristoliana para embarcarse en un viaje de gran densidad emocional. Bebían por igual de contemporáneos como Stereolab o Low como de las bandas sonoras de John Barry. A partir de “Fai” (1999) fueron construyendo un cancionero único que fundía la delicadísima voz de Mónica con instrumentales en las que fueron colaborando muchos de los nombres más célebres de la escena gijonesa, de Frank Rudow a Nacho Vegas o Pedro Vigil, dejando de lado la electrónica.

Fue así como concibieron el “El Naval” (2002), un álbum desolador, que encuentra belleza en la melancolía y en la resignación, capaz de sacar momentos de gran valor musical mientras dibuja el quiebre del mundo proletario asturiano. Este canto a la desesperanza caló hondo, incluso internacionalmente, y favoreció que el grupo acabara firmando internacionalmente con Darla, compartiendo sello con artistas del calibre de Sweet Trip o The Radio Dept. La exposición a públicos más allá de las fronteras estatales les hizo conseguir pequeños grandes hitos, desde reseñas en ‘Pitchfork’ a giras por Estados Unidos y Taiwán. Con “Divina lluz” (2004) desnudaron su sonido en un álbum brillante que estuvo acompañado de una película homónima ad hoc obra de su amigo y colaborador Ramón Lluís Bande. “La vida” (Green UFOs, 2007) fue un epílogo notable que apostaba directamente por un pop brillante y cálido, pero que supuso el final de la banda, que como tantos grupos formados por parejas sentimentales no pudo sobrevivir al final de la relación.

Con Mus disuelto, la carrera musical de Gayo giró radicalmente con la publicación de su único LP en solitario, “Las próximas cosechas” (2009), también publicado por Acuarela. Pasó injustamente desapercibido, pese a que en él se revelaba como un cantante muy capaz y un productor magnífico en canciones como la atemporal “Te irás al campo”. El paso de los años lo fue alejando de la creación musical, pero siguió vinculado a la cultural gracias a su trabajo como programador cinematográfico, labor que había empezado a ejercer en 1997 en el Festival de Cine de Gijón, del que sería director de programación durante buena parte de la historia reciente del mismo. También fue el programador del Centro Niemeyer de Avilés, dirigió el Festival de Cine de Ourense y formó parte del equipo del Festival de Ginebra. Su labor cinematográfica lo llevaría en 2010 a trasladarse a Buenos Aires, donde formaría parte del equipo de programación del BAFICI. Desde allí comenzaría su carrera literaria, con dos poemarios, “Cadena de frío” (Suburbia, 2015) y “Les blanques fogueres” (Expediciones Polares, 2019), y una novela, “La navidad de los lobos” (Caballo de Troya, 2022). En la capital argentina ha fallecido tras una larga enfermedad. Se va una figura poliédrica, un entusiasta natural y uno de los artistas españoles que más inteligentemente supo cruzar disciplinas, teoría y práctica. Recordémoslo escuchando una última vez su adorado motete “Spem in alium” (Thomas Tallis) y celebrando una vida de amor al arte. ∎