El momento de empuñar la espada y volver a Hyrule.
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“The Legend Of Zelda. Ocarina Of Time”: un clásico gamer todavía en movimiento
En 1998, “The Legend Of Zelda. Ocarina Of Time” ayudó a definir cómo debían funcionar los videojuegos 3D. Su regreso plantea una pregunta interesante: ¿cuánto queda de aquella experiencia cuando la memoria, la tecnología y nuestra manera de jugar han cambiado tanto? Este remake no se limita a actualizar uno de los títulos más influyentes de la historia. También permite comprobar qué partes de aquella aventura siguen intactas y cuáles necesitaban, sencillamente, un poco de tiempo.
Hay pocos videojuegos que puedan presumir de haber cambiado las reglas del medio de una forma tan profunda como “The Legend Of Zelda. Ocarina Of Time” (Eiji Aonuma). Cuando se publicó en 1998 para Nintendo 64, la industria todavía estaba aprendiendo a trasladar sus convenciones bidimensionales a un entorno 3D. El salto tecnológico de aquella generación había abierto un océano de posibilidades, pero también planteaba un problema que pocos estudios habían conseguido resolver satisfactoriamente: cómo moverse, combatir y explorar en un mundo que ya no estaba limitado a dos dimensiones. La respuesta de Nintendo terminaría convirtiéndose en una suerte de manual de instrucciones para los juegos de acción y aventura que vendrían después.
Su contribución más evidente fue el sistema Z-targeting, que permitía fijar la atención sobre un enemigo u objeto y mantener una referencia espacial durante los combates. Hoy puede parecer una solución elemental, pero en aquel momento supuso un avance fundamental para hacer que los enfrentamientos tridimensionales resultaran comprensibles y precisos. A ello se sumaban una cámara inteligente, un sistema de acciones contextuales que adaptaba los movimientos de Link a cada situación y una estructura de exploración que combinaba libertad, narrativa y resolución de puzles con una naturalidad inédita. “Ocarina Of Time” no inventó todas estas ideas por separado, pero consiguió integrarlas en un conjunto extraordinariamente coherente. Su influencia, en fin, puede rastrearse en generaciones enteras de videojuegos.
El regreso a un mundo que nunca olvidamos.
Con todo, volver a Hyrule casi tres décadas después implica enfrentarse a una realidad menos complaciente. Los videojuegos han evolucionado a una velocidad vertiginosa y buena parte de los títulos 3D de finales de los noventa y principios de los dosmiles han perdido parte de su capacidad para sorprender. Aquellos mundos que entonces parecían inmensos pueden resultar hoy pequeños; sus controles, rígidos; sus cámaras, limitadas. Incluso algunos de sus mecanismos más celebrados pueden revelar una cierta ingenuidad cuando se observan desde las expectativas actuales. La nostalgia ayuda a rellenar esos huecos, pero no siempre consigue disimularlos.
Es precisamente ahí donde cobra sentido este nuevo remake. Más que una operación de maquillaje destinada a recuperar un recuerdo, Nintendo ha entendido que actualizar un clásico exige intervenir en aquellos aspectos que el tiempo ha dejado más expuestos. La nueva presentación visual, las secuencias cinematográficas y el doblaje aportan una dimensión narrativa que antes apenas podía intuirse entre los diálogos escritos. Pero son las modificaciones jugables las que terminan marcando la diferencia. La posibilidad de saltar libremente, una cámara más flexible, el acceso rápido al inventario y una gestión mucho más cómoda de los objetos eliminan buena parte de las fricciones que acompañaban el original. Son cambios que pueden parecer menores sobre el papel, pero que transforman el ritmo de la aventura. Recorrer una mazmorra o enfrentarse a un enemigo resulta ahora mucho más fluido, sin que sea necesario renunciar a la estructura, los puzles o los desafíos que hicieron grande al juego.
También hay algo interesante en comprobar cómo la memoria muscular sigue funcionando. Basta con regresar a determinados escenarios para anticipar soluciones, recordar melodías o saber instintivamente hacia dónde dirigirse. Algunas secuencias parecen estar grabadas en algún lugar de la memoria que no necesita pasar por el razonamiento consciente. Pero esa familiaridad no impide que la experiencia resulte estimulante. Al contrario: permite concentrarse en otros detalles y disfrutar de una aventura que conserva intacta su capacidad para sorprender. El remake consigue así algo que no siempre está al alcance de una revisión de estas características: ser reconocible sin resultar redundante y respetuoso sin quedar atrapado en la reverencia.
La princesa que aguarda al otro lado del tiempo.
En mi caso, el rencuentro tiene además una dimensión bastante particular. Aunque “The Legend Of Zelda. A Link To The Past” (Takashi Tezuka, 1991) fue mi primer Zelda, “Ocarina Of Time” fue el primero cuyo lanzamiento esperé de verdad. Recuerdo especialmente un anuncio televisivo en el que una música orquestal, grandilocuente y casi desproporcionadamente épica acompañaba las imágenes del juego. Me producía tal entusiasmo que era incapaz de quedarme quieto cada vez que aparecía en pantalla. Aquella campaña alimentó una expectación que iba mucho más allá de querer jugar a un nuevo videojuego: fue probablemente la primera vez que experimenté esa forma de anticipación, de seguir las noticias y contar los días para que llegara algo que todavía no podía tener.
El estreno, por cierto, tuvo consecuencias menos gloriosas. La preadolescencia, las prioridades equivocadas y una colección de suspensos acabaron provocando que me confiscaran la consola durante una temporada. Hay algo involuntariamente cómico en recordar que uno de los juegos más importantes de mi vida también estuvo asociado a una de mis primeras grandes derrotas académicas. Volver ahora a Hyrule, después de haber pagado el juego con mi propio dinero y poder dedicarle el tiempo que me apetece, supone una experiencia muy distinta. Ya no hay que negociar las horas de pantalla ni esconderse para continuar una partida. Tampoco existe aquella ansiedad por descubrir qué sucederá después, aunque sí permanece una parte de la fascinación original.
Quizá por eso resulta especialmente apropiado que “Ocarina Of Time” sea una historia sobre el paso del tiempo. Su protagonista es un niño al que una fuerza externa obliga a abandonar su infancia y despertar años después en un mundo que ya no reconoce. La aventura juega constantemente con esa fractura entre lo que fuimos y lo que somos, entre los lugares que recordamos y aquello en lo que se han convertido. Regresar al Templo del Tiempo siendo adulto, después de haberlo visitado por primera vez hace tantos años, añade una lectura inevitable a una historia que ya estaba hablando de la pérdida, la memoria y la imposibilidad de detener el reloj. Ahora, casi treinta años después, me gustaría que mi hija pudiera descubrir Hyrule por primera vez, mientras yo la acompaño en un viaje que ya hice hace mucho tiempo. Quizá esa sea otra forma de entender lo que significa que un videojuego sobreviva a su época.
Toda aventura empieza con una llamada.
Existe, por supuesto, el riesgo de que la nostalgia distorsione el juicio y convierta cualquier rencuentro en una celebración acrítica. Pero este remake demuestra que no siempre es necesario elegir entre conservar una obra y permitir que evolucione. Su mayor acierto no está en intentar reproducir exactamente las sensaciones de 1998, algo que sería imposible, sino en conseguir que el juego vuelva a funcionar con la misma naturalidad y capacidad de fascinación en 2026. Quizá “Ocarina Of Time” ya no sorprenda por las mismas razones que entonces. Su lenguaje forma parte del vocabulario habitual del videojuego y muchas de sus innovaciones se han convertido en convenciones. Pero poder disfrutarlo hoy sin tener que hacer concesiones constantes a su antigüedad es una forma de reconocer hasta qué punto aquellas ideas siguen siendo valiosas.
Al final, volver a Hyrule también significa aceptar que no podemos recuperar exactamente el lugar que ocupábamos cuando lo descubrimos. El juego sigue ahí, aunque nosotros ya no seamos los mismos. Y quizá su mayor virtud sea precisamente esa: que casi treinta años después todavía nos ofrece una excusa para volver a empezar, esta vez acompañados. ∎
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