Ibibio Sound Machine

El sexto largo del octeto Ibibio Sound Machine, radicado en Londres, se autoproclama como más orgánico y vivaz que los inmediatamente anteriores, y tiene su lógica si de lo que se trata es de reflejar un contenido sociopolítico más evidente: trinchera ideológica, frontispicio fundacional o declaración diáfana de principios, este “Chopping Mountain” transparenta una intención que va claramente más allá de su habitual invitación al baile irredento o a la hibridación de estilos. Lo hace desde su propio título, esa amenazante montaña que en realidad representa la opresión, el racismo y la crisis global, merecedora de un machete rítmico que es la herramienta más poderosa –la única, al fin y al cabo– que le queda a la banda (sumergirnos en la música es lo nos queda a quienes tenemos poco más que el derecho a voto y a la manifestación) como parapeto ante tan sombrío contexto. Por eso es también el primero desde “Doko Mien” (2019), su tercer álbum, en ser producido por el australiano Max Grunhard, alma mater del proyecto junto con la vocalista anglonigeriana Eno Williams, tras un par de discos supervisados por Hot Chip (“Electricity”, 2022) y Ross Orton (“Pull The Rope”, 2024), dos productores diestros en la combinación de texturas sintéticas y orgánicas, aunque más inclinados a dar relieve al primero de los factores.

El balance, en cualquier caso, es tan diverso y entretenido como en su inmediato predecesor. Nos metemos en harina con el estimulante afrofunk de ritmo sincopado de “Burning In Lagos”. Y ese cariz orgánico restalla en el siguiente corte, una “Chopping Mountain” en la que el estilo de la batería de Afla Sackey recuerda poderosamente al de Tom Skinner (Sons Of Kemet, The Smile) o al de cualquier preboste de la joven escena jazz londinense, como también ocurre en una “Give Me Peace” que, más allá del patrón rítmico, discurre prácticamente como una sutil balada mecida por el saxo del propio Gunhard, entre el dub y el soul. Asignando un corolario genérico a cada uno de sus cortes, podríamos decir que el disco funk preside “When You Want To Dance”, el cuatro por cuatro del house se apodera de “Concept Of Love”, el electro disco impulsa “Return To Sender” a la categoría de single en potencia, el funk-pop hace que “Menso” muestre su vis más amable (y convencional) y el soul de la vieja escuela, en connivencia con la vibra del lovers rock o incluso del highlife, convierte “Love” (gran sección de vientos) en uno de los momentos de emotividad más resuelta. El afrobeat, en esta ocasión pretendidamente más futurista, no logra que “Kukuru” sea el foco más prescindible de un disco que, con el electro-folk de latido motorik y dicción meditativa de “River Don’t Rush”, concluye de forma brillante, completando un trabajo tan sólido como es marca de la casa Ibibio. ∎