¿Alguien se acuerda de The Pains Of Being Pure At Heart? Yo sí. Su álbum homónimo, publicado en 2008, es una piedra preciosa del indie (del verdadero) con pepitas doradas como “Young Adult Friction”, “A Teenager In Love”, “Come Saturday” y “This Love Is Fucking Right!”. Con cuatro largos y un puñado de singles y EPs, los Pains bajaron la persiana en 2019, después de entregar en 2018, en edición muy limitada, una relectura al completo de “Full Moon Fever”, el LP de 1989 de Tom Petty (fue su álbum de debut al margen de The Heartbreakers).

Asentado en Nueva Jersey, casado y padre de familia, Kip Berman, el alma Pains, no se ha olvidado de la música, ahora desde un ángulo más adulto: confiesa que ya no se reconoce en la algarabía juvenil de The Pains…, que su perspectiva vital es otra, una que proyecta desde The Natvral, cuyo álbum de presentación, “Tethers”, vio la luz en 2021.

Visto lo visto (y oído) , el acercamiento al cancionero de Petty fue algo más que una ocurrencia pasajera: las nuevas canciones de Berman nadan en las aguas del clasicismo rock norteamericano, algo que se asienta (y se siente) en las nueve piezas de “Summer Of No Light”, un perfecto tour por los campos de Neil Young, John Mellencamp, Warren Zevon, Drive-By Truckers o el citado Petty. Son piezas de pespuntes con raíces en el heartland rock en las que la voz y la guitarra de Berman se refuerzan ocasionalmente con los teclados de Kyle Forester, la pedal steel de Mike Brenner y la segunda voz de Sarah Chihaya para entregar partituras sin excesivos sobresaltos pero resueltas con nervio y ese infalible sentido melódico que sirvió para distinguir a los Pains del superpoblado pelotón del indie rock de su época: peguen el oído a “Lucifer’s Glory”, “Carolina”, “A Glass Of Laughter” o “Wintergreen” y celebren (yo lo hago) esta segunda vida de Kip Berman ya lejos, muy lejos, de hypes puntuales y tendencias pasajeras. ∎