James Ellis Ford

Esta historia es toda una declaración musical, una revelación ante la vida. La lucha ante la muerte, con la música mediando para salir adelante. Porque sí, la música no solo nos acompaña, también nos impulsa. Al menos así ha sido para James Ellis Ford, mitad de Simian Mobile Disco y productor de, entre otros, Depeche Mode, Arctic Monkeys, Fontaines D.C, Blur, Foals o Gorillaz. Acaba de fichar para el sello Domino, que publicará el 14 de agosto su segundo álbum, “Lost In Another World”, que incluirá doce nuevas canciones.

“Overtones” sirve como single de adelanto a este nuevo trabajo, el segundo tras su debut, “The Hum” (2023), con unas atmósferas que recuerdan a Talk Talk, el “Love My Way” de The Psychedelic Furs, a los Depeche Mode de “A Broken Frame” (1982) o incluso la parte más sosegada de M83. Una delicia de canción que apunta matices, declara arraigos y asienta un sentimiento por vivir donde el pop electrónico quiere fluir.

La historia es bestia. “Lost In Another World” se grabó a principios de 2025 mientras James se encontraba ingresado en un hospital entre agotadoras sesiones de quimioterapia, tras un diagnóstico de leucemia mieloide aguda (LMA), un cáncer agresivo en los glóbulos blancos. No había asimilado del todo las implicaciones del diagnóstico –nueve meses de tratamiento con una tasa de supervivencia del 30%– cuando le asignaron una cama en el hospital Barts de Londres. Allí, su mujer Sereen le abasteció del material necesario –una mesita, unos sintes– y Ford grabó bocetos, desarrollos y melodías de las canciones con los teclados. El personal del hospital se acostumbró a tratarlo tumbado mientras grababa voces.

Esos bocetos tomaron pronto forma. Necesitaba la música para agarrarse a la vida. “No había ningún filtro. Simplemente cantaba lo primero que se me venía a la cabeza en el portátil”, comenta. Una rutina, un diario musical, animarse ante la enfermedad. Eso quizás explica por qué el álbum probablemente será alegre y pop. La música se presentó “como una forma de lidiar con el miedo existencial que sentía. Me dio las armas para luchar contra la experiencia”, subraya.

Cuando regresó a casa tras su tratamiento, dejó el material tal y como estaba porque “era como una fotografía, una cápsula del tiempo”. Dicen desde Domino que este álbum se percibe como una celebración del amor y, aunque el miedo a la muerte esté presente, la calma de la unidad de oncología es la responsable de la serenidad del álbum. “Son canciones muy tranquilas; puedes acabar sintiéndote como si estuvieras en un viaje espacial”, comenta Ellis Ford. “Es divertido darse cuenta de que creamos un mundo mágico, como si fuera un paraíso, pero que luego, al final, no hay nada”, reza en los versos de “Overtones”. Relativizar. Ver los matices que importan. Y la música como motor ante la vida. “Overtones” nos recuerda que la música nos puede salvar. Como curiosidad, James Ellis Ford actuará el 17 de septiembre en el Horse Hospital de Londres, como queriendo devolver con su música esos cuidados que recibió. Porque la música nos sana. ∎