Lee Scratch Perry - Mouse On Mars

Lee “Scratch” Perry (1936-2021) llevaba más de cincuenta años ampliando los límites del dub cuando entró en el estudio Paraverse de Berlín en diciembre de 2019. A esas alturas ya era una de las figuras más influyentes de la música popular del siglo XX. Había transformado el reggae desde la mesa de mezclas, había convertido el estudio en un instrumento creativo y había colaborado con artistas que iban desde The Clash hasta The Orb. Frente a él estaban Mouse On Mars, el dúo alemán formado por Jan St. Werner y Andi Toma, dos veteranos de la electrónica experimental que llevaban tres décadas moviéndose entre glitch, krautrock, ambient y toda clase de accidentes sonoros. Los tres compartían una misma obsesión: utilizar la tecnología para empujar la música hacia lugares inesperados.

De aquellas sesiones surge “Spatial, No Problem.”, publicado ahora como el último álbum oficial grabado por Perry antes de su muerte en agosto de 2021. Mouse On Mars estaban interesados en trabajar con formatos de audio espacial y preguntaron a Perry qué opinaba del concepto. Su respuesta fue: “Spatial? No problem”. El título acabó describiendo bastante bien el resultado: durante décadas Perry había utilizado ecos, reverberaciones y retardos para expandir el espacio dentro de una canción; por su parte, Mouse On Mars llevaban años explorando una idea parecida desde la electrónica experimental. Por ello “Spatial, No Problem.” es, en gran medida, la versión de Mouse On Mars de aquellas sesiones. El resultado conserva la presencia de Perry en cada rincón del disco, pero también plantea una pregunta inevitable: qué decisiones habría tomado él durante la mezcla, qué elementos habría eliminado, qué estructuras habría desmontado y qué nuevos accidentes habría introducido en el proceso.

“Rockcurry” abre el álbum sobre un pulso motorik, líneas de bajo dub y una estructura basada en la repetición. “Hallo Shiva” convierte a Perry en una especie de guía ceremonial entre sintetizadores y percusiones expansivas; mientras tanto, “Economic Train” incorpora secciones de viento, percusiones africanas y una lógica rítmica situada entre el afrobeat y el dub. “Spatialee”, la pieza más extensa, desarrolla todavía más esa idea mediante metales de resonancias arábigas, sintetizadores flotantes y una construcción espacial donde cada elemento parece ocupar una capa distinta de la mezcla.

La presencia de Mouse On Mars resulta especialmente evidente en “Fire Dali”, donde conviven krautrock, free jazz, dub y electrónica experimental; mientras que “To The Rescue” se aproxima a un reggae fragmentado atravesado por ritmos cercanos al dance-punk. Finalmente, “State Of Emergency” cierra el disco con una atmósfera oscura dominada por los metales y una marcada inclinación jazzística.

Así, el disco pertenece tanto a Perry como a Mouse On Mars, aunque su forma final parece responder principalmente a la mirada del dúo alemán. Lo interesante es que esa tensión nunca juega en contra del álbum. Más allá de quién tomara cada decisión, “Spatial, No Problem.” conserva aquello que convirtió a Perry en una figura irrepetible: la sensación de que cualquier sonido puede transformarse en otra cosa. ∎