Basim Khandaqji

Nacido en Nablus en 1983, Basim Khandaqji fue condenado a tres cadenas perpetuas  tras su detención en noviembre de 2004, acusado de participar en el atentado del mercado Carmel de Tel Aviv que acabó con tres civiles muertos y numerosos heridos (ha sido liberado en el reciente intercambio de prisioneros entre Israel y Palestina).

Militante de izquierdas en la resistencia palestina, desde su estancia en prisión completó sus estudios en la Universidad Al-Quds de Jerusalén y comenzó a publicar poesía, ensayo y narrativa, convirtiéndose en uno de los escritores de referencia en la martirizada Palestina. Con “Una máscara del color del cielo” (قناع بلون السماء), publicada en 2023 (Hoja de Lata, 2025; traducción de Alberto López Oliva), logró en 2024 el International Prize For Arabic Fiction, algo así como el Booker árabe.

La novela –precedida de un magnífico prólogo de Luz Gómez, catedrática de Estudios Árabes e Islámicos en la Autónoma de Madrid, que sitúa al autor en el contexto de la colonización sionista ejercida sobre la población árabe desde la fundación del estado de Israel tras la declaración de la ONU en noviembre de 1947– sigue la historia de Nur, un joven palestino huérfano de madre que sobrevive en un asentamiento de refugiados en Ramala en compañía de su padre, un hombre combativo y comprometido transmutado en taciturno y silencioso tras su paso por prisión por su activismo durante la primera intifada (1987-1993). Nur se propone escribir una novela histórica sobre la figura de María Magdalena en contraposición a “El código Da Vinci” (2003) de Dan Bown y mantiene una correspondencia clandestina (y mental) con Murad, su mejor amigo, encarcelado. También sueña con convertirse en arqueólogo, y un día, en un mercadillo, al comprar un abrigo, se encuentra con un documento de identificación a nombre de Or Shapira, judío asquenazí. Suplanta su identidad y consigue trabajo en una excavación arqueológica en el kibutz de Mishmar HaEmek, famoso por la batalla de 1948 y la consecuente destrucción de varias aldeas palestinas. El desdoblamiento entre Nur y Or le permite al primero moverse libremente por Israel y vivir en sus propias carnes las brutales diferencias entre lo que significa ser judio o árabe, entre ser un extraño en tu propia tierra o sentir la prepotencia “divina” de los colonizadores.

“Una máscara del color del cielo”, elegíaca e íntima, retrata la rabia, la perseverancia y el desencanto del pueblo palestino tras más de tres cuartos de siglo de ocupación, nos habla de la poderosa e implacable maquinaria sionista en su incansable intento de borrar la Historia y nos pone frente al espejo de los difusos límites de eso que llamamos identidad. ∎