“Mantícora” (2022), un filme sobre la humanidad del monstruo y, también, sobre la monstruosidad del ser humano, supone un paso de gigante para Carlos Vermut (Madrid, 1980). Esta obra incómoda y exigente constituye un compendio y a la vez una destilación de las propuestas contenidas en la escueta filmografía del autor de “Diamond Flash” (2011). “Mantícora” es una obra de madurez en la que Vermut parece haber prescindido de la pirueta narrativa y las referencias pop para centrarse en lo esencial: elaborar un sombrío estudio de personaje(s) que le permita adentrarse en los oscurísimos recovecos del deseo.

Es difícil hablar de “Mantícora” sin desvelar alguno de sus misterios. A la vez, es el largometraje de Vermut menos dependiente del truco de guion o de las alambicadas estructuras narrativas que caracterizan su filmografía, como si él mismo se hubiera autoimpuesto –como hizo en su día Bresson– ciertas limitaciones como cineasta. Esta es una película, por tanto, voluntariamente austera, centrada en un único personaje cuya obsesión lo llevará a relacionarse con otros dos. Así, el protagonista (Julián, un solitario creador de monstruos para videojuegos) tejerá una pasión prohibida alrededor de un cuerpo real (Cristian, un niño que vive en su edificio) que se desdoblará en dos: un cuerpo virtual y un cuerpo sublimado (el de Diana, una joven marcada por la soledad y la enfermedad), que sustituirá al original.