Picture

El dub techno, especialmente en su versión ambient, espectralmente arquitectónica y avant-garde, está en un momento increíble de expansión, viviendo lo que podríamos considerar perfectamente una nueva edad dorada, y en gran parte es gracias a Short Span. Fundado en 2025 en la ciudad británica de Sheffield por Matthew Kent, la producción del sello en 2026 está ayudando a definir una escena marcada por la herencia de Basic Channel pero cuyas estructuras, puramente físicas, se disuelven entre los dedos: “Foundry” de Yu Su, “Lateral” de Mammo (que por cierto es el diseñador de las portadas de Picture), “Entre nous” de Eden Aurelius y “Give U Space” de K Wata; también estos dos trabajos de Picture prácticamente complementarios con los que el danés Natal Zaks reactiva uno de sus alias más personales y experimentales y lo hace debutar en el sello.

“Eeeeeeee” –lanzado en febrero– y “Uuuuuuuu” –publicado en julio– se complementan porque ambos exhiben un mismo espíritu club aun partiendo de preceptos que a priori serían introspectivos, y los dos dejan ver el espíritu del productor con este alias, mucho más cercano a la pista de baile que el de sus colegas de escena, que miran más de cerca al auditorio. Y aunque en general ambos se asienten en las atmósferas y las bajas presiones del ambient dub techno, o las utilicen para contextualizarse, realmente estos dos trabajos son más bien bombas de minimal techno que no tienen por qué tender a desmaterializarse. “Waaaaaaaa”, abriendo el primer disco, lo deja claro desde el minuto por la vía implacable, soltando un alud que sucede a una incómoda distorsión de estática. “Keeeeeee” y “Qeeeeeeee” recuerdan al Jeff Mills más imponente, maquinístico, industrial e hipnótico, pero en ambos casos la atmósfera termina derivando hacia un dub minimalista entre lo ritual y lo cibernético más propio de Torsten Pröfrock. “Heeeeeeee” se adentra en las bajas presiones del ambient dub, conjurando su propia paisajística distópica, pero lo hace sobre una colosal taladradora techno que percute con la intensidad del hardgroove. “Yeeeeeee” muestra una vía más ácida del ambient dub techno. Y “Tyyyyyyyyy” es más bien deep tech, y aunque emplee latigazos y otros recursos experimentales y coquetee con la IDM, realmente su despliegue mira directamente a la pista de baile.

Es una tónica que incluso se recrudece en “Uuuuuuuu” como sugiere la propia portada, en esa gradación que va de lo terrestre a lo pírico: los bajos son aún más bajos, los subgraves más del inframundo, y los bombos son perfectos para una main room. El abrasivo minimal techno de “Quuuuuu” es el que marca el camino, y aunque en “Ruuuuu” el fondo lo aporte un ambient cada menos perceptible cuyas frecuencias van dubificándose, realmente este entra en contraste siempre con un pulso eufóricamente techno que hace pensar en Polygon Window (el alias más techno-garagero de Aphex Twin), y que pone a Picture siempre en el camino del club y del movimiento físico del cuerpo. En este sentido, “Peeeeeee” y un “Ziiiiiiiii” que por momentos es como Loidis remezclado por Marcel Dettmann también resultan de lo más definitivos: por detrás abstractos y ambientales, marcados por frecuencias, detalles y hasta voces fantasmagóricas y apenas audibles, acuosos en sus profundidades dub, vanguardistas en estructuras y formas… son temas que de frente se comportan más como torpedos techno directos a la glándula pineal. Sustancias. Baile. Sudor. Sudor. Psicodelia.

Es evidente que Picture, además de sello, comparte con esta escena más el interés por lo táctil y el paraguas genérico que cualquier otra cosa, y que su acercamiento al ambient dub techno es más bien colateral. Aun siendo temas introspectivos, aun convocando un sonido hipnótico y reflexivo, al final siempre hay un drop que inyecta aire para hacer la combustión. Incluso en los momentos más extraños y abstractos, los que más se alejan de los cánones infinitos del techno oscuro: “Leeeeeee” nos retrotrae a aquel EP (“Wireless”, 2008) en el que Pröfrock, como T++, se declaraba al dubstep y a ese ambient techno en dilución elástica de Skee Mask –seguramente la gran referencia en este tipo de pasajes–, y en “Miiiiiii” todos los elementos quedan reducidos a su mínima expresión alineándose con los dubs fantasmas sin que la ignición deje de ser puro tech-house, una ascensión brillante que puede recordar tanto al alias impronunciable de Four Tet como al enfoque de Traumprinz/Prince Of Denmark, entre el house, el ambient, el dub, el techno y los sonidos analógicos.

“Wooooooo” pone el punto final encarnando perfectamente cada máxima sonora antes expuesta: primero el subgrave, como un zumbido amenazador, directamente te sopla en la cara, y después todo explota en un minimal techno de dimensiones cósmicas que hace que toda una galaxia quepa bajo la suciedad correosa del techo de un garaje. ¿Desde cuándo pensar ha estado reñido con morir bailando? ∎