The James Hunter Six

- Canónico es clásico (Santi Carrillo)

- Pero es que eso no es malo (Juan Cervera)

- Pero a mí es que no me gusta lo canónico. Son cosas que ya he visto, ya me gustaron en su día, o no. Y entonces esta revisitación que se hace con gusto, con ganas y con criterio, pero que es más de lo mismo para mi gusto… (Santi Carrillo)

- Pero a mí, por ejemplo, me gusta mucho la tortilla francesa y no me canso. Un buen bocadillo de tortilla francesa es un clásico al que yo acudo a menudo (Juan Cervera)

De esta guisa conversan el director editorial de Rockdelux, Santi Carrillo, y el de dirección, Juan Cervera, en la última entrega de su jocoso a la par que instructivo espacio radiofónico “La Hora Rockelux”, mientras comentan la jugada del último álbum de This Is Lorelei, “Holo Boy” (2025). Viene al caso mencionarlo porque la reciente entrega de The James Hunter Six, “Off The Fence”, es un tratado la mar de canónico, o clásico, de soul y rhythm’n’blues con alma y ritmo vintage.

Estamos ante el decimocuarto disco de Hunter, que viene a ser también el sexto de ellos con la denominación The James Hunter Six y el primero que publica en el sello Easy Eye Sound de Dan Auerbach, tras dejar Daptone Records después de diez años (eso sí, Gabriel Roth, productor y cofundador de esa exdisquera neoyorquina, lo acompaña en esta nueva aventura). En los doce temas de “Off The Fence”, para no darle muchas vueltas, podemos decir que el inglés Hunter y su combo siguen explorando con buena mano toda esa herencia musical que en las Islas Británicas viene más de las vetas que hace seis décadas y pico dejó a cielo abierto Ray Charles que de las que aportó Chuck Berry.

El resultado es más prospectivo que retroactivo, más una prolongación que un mero homenaje nostálgico a esos filones. Suena fresco, casi húmedo. Sin acartonamiento, luminoso. Habita un eco, más que mimetizarlo. Es decir, y ahora vamos a hablar casi de primos hermanos, es un álbum que tiene ese algo que en este siglo les ha faltado a tantos de Van Morrison –y no vamos a incluir en esa lista, precisamente, a los dos últimos, el muy notable “Remembering Now” (2025) y el sólido “Somebody Tried To Send Me A Bridge” (2026)–. Precisamente, el irlandés participa aquí en la canción “Ain’t That A Trip”, donde más que él parece que esté interviniendo Benny Spellman (coge el dato e investiga). Cabe recordar, lo digo por lo de primos hermanos, que Hunter formó parte de la banda de directo de Van Morrison en los primeros noventa y que sus carreras se han cruzado varias veces: Van colaboró en el disco de James “… Believe What I Say” (1996) y James aparece en un par del de Belfast, “A Night In San Francisco” (1994) y “Days Like This” (1995).

La conclusión es que, te guste más o te guste menos lo canónico, o te gusten más o menos las revisitaciones, este “Off The Fence” es un buen bocadillo de tortilla francesa, y está tan bien hecho que puedes acudir a él sin la aburrida sensación de estarte zampando un más de lo mismo. Porque se deja disfrutar. Debe ser por la gallina que ha puesto el huevo. ∎