Chinese American Bear

Hay frases que no necesitan traducción porque su significado lo llevas en el cuerpo. “Chi fan le” –“a comer”– es una de esas. La cantante Anne Tong, de Chinese American Bear, lleva años queriendo escribir una canción que girara en torno a ese grito de su madre atravesando la casa, ese sonido que en las familias chinas funciona como un reloj, como una brújula, como una declaración de amor en forma de imperativo. Con “Mama (妈妈)” lo ha conseguido.

Chinese American Bear es el dúo de Seattle formado por la propia Tong y Bryce Barsten. Y su propuesta –pop indie bilingüe en mandarín e inglés que aúna la formación clásica de Tong y su amor por el pop más brillante con la obsesión de Barsten por el rock psicodélico de MGMT o The Flaming Lips– tiene algo genuinamente propio en un panorama donde la hibridación cultural suele quedarse en el titular. Aquí suena a algo vivido: Barsten aprendió “chi fan le” como una de sus primeras frases en chino precisamente porque las comidas familiares de los Tong se convirtieron en parte de su vida. La canción nace de ahí, de ese momento en que la cultura del otro deja de ser exótica y se vuelve cotidiana.

“Mama” llega como tercer adelanto de “Dim Sum & Then Some”, su nuevo álbum previsto para el 8 de mayo en Moshi Moshi Records, y, sin perder la calidez y la ligereza que los define, apunta a un proyecto más ambicioso en su construcción que el anterior “Wah!!!” (2024), que fue celebrado por BBC 6 Music y número uno en la emisora estadounidense –de Seattle, para ser más exactos– KEXP. Producción de capas, melancolía sin aspavientos, una calidez que recuerda más a Moshi Moshi en su mejor momento –el sello que también cobijó a Slow Club o Fear Of Men– que a ningún tropo indie de moda. Una canción sobre la comida que en realidad es una canción sobre el hogar, sobre llegar a tiempo a la mesa y sobre lo mucho que se puede construir alrededor de una frase que tu madre lleva gritando toda la vida. ∎