Couture (Alta costura)

Inútil y necesaria. Así define Maxine Walker la moda, el mundo de la alta costura. Maxine es una directora estadounidense de filmes de terror de bajo presupuesto llegada a París para rodar la película que se proyectará en el desfile inaugural de la semana de la moda. Había hecho un filme de vampiros que gustó mucho a la directora creativa de la semana, así que ahora se le permite realizar una pequeña cinta sobre una vampiresa. ¿Por qué una vampiresa?, le pregunta el no muy satisfecho productor de la gala. Es una vampiresa que se venga de la violencia que sufren las mujeres en el cine de terror.

Pero este no es el tema (venganza feminista) de “Couture (Alta costura)” (2025; se estrena hoy), quinto largometraje de la francesa Alice Winocour. De hecho, hay varios temas revoloteando por la película, tantos como personajes. La directora los reparte sin encontrar un equilibrio. Maxine –interpretada por Angelina Jolie, también productora e instigadora del filme– es una cineasta divorciada y con una hija adolescente. Al llegar a París la llama su médico, le recomienda que vaya a ver a un doctor amigo (Vincent Lindon) y este le confirma que tiene cáncer de mama. Ada –la debutante Anyier Anei– es una joven sudanesa que ha emigrado con su familia a Kenia a causa de la guerra. Tan bella, alta y esbelta como inocente, va a convertirse en una de las estrellas del desfile. Angèle –encarnada por Ella Rumpf, una de las dos protagonistas de “Crudo” (Julia Ducournau, 2016)– maquilla a las modelos mientras escribe sobre cosas reales para “fijarlas antes de que desaparezcan”, como expresa ella misma. Quizá todo lo que ocurre en el filme tan solo sea lo que escribe Angèle, quien también en pleno trabajo recibe llamadas telefónicas que la alteran y desconciertan, como le ocurre a Ada cuando, instantes antes de empezar el desfile, la llama su hermana para decirle que no se quede en París y regrese con ella.

Porque este es el método elegido por Winocour para expresar los conflictos: sus personajes apenas tienen un momento de calma, pese al tono pausado de la cinta, y nunca pueden sentirse satisfechos con lo que hacen. Ocurre también con una figura secundaria, la costurera Christine (Garance Marillier), aunque sus dos escenas como protagonista no son más que un espejismo o una nota a pie de página. El relato se centra en la directora enferma, la modelo incipiente y la maquilladora insatisfecha. El resto es volátil –las modelos de distintas nacionalidades con las que Ada comparte piso– o sucede como mero contrapunto, caso de la presencia de los dos personajes masculinos con algo de entidad, el doctor encarnado por Lindon y Anton (Louis Garrel), el miembro del equipo de rodaje que mantiene una relación entre esquiva y alentadora con Walker.

Como en algunas de las anteriores películas de su directora, “Couture” arranca correctamente, tiene elementos suficientes de interés y cuenta con una cierta estilización visual, pero se fractura hacia la mitad del metraje y se dispersa. El mundo de la alta costura, el cine y el cáncer no acaban de conjuntarse bien, y lo que debería ser un relato único y orgánico a partir de tres situaciones y personajes insatisfechos acaba pareciéndose más a un filme de episodios o vidas cruzadas. Pasó en “Próxima” (2019), centrada en la única mujer astronauta que se entrena en la agencia espacial europea en Colonia –con música de Ryuichi Sakamoto–, y en “Memorias de París” (2022), protagonizada por una mujer que intenta recomponer su vida después de haber estado en un atentado terrorista en un bar parisino. Cuando el relato se frena, empantana o no llega a más, Winocour eleva el nivel con uno de sus mejores recursos, la dirección de actrices. La astronauta Eva Green en “Próxima”, la traumatizada Virginie Efira de “Memorias de París” y las tres intérpretes principales de “Couture” mejoran lo que a veces es endeble: la secuencia en la que Maxine descubre que tiene cáncer, la de Angèle recibiendo los comentarios negativos de un consultor de escritura y la de Ada asumiendo con estoicismo que es una recién llegada al apartamento de las modelos son tres buenos ejemplos. ∎