Salva Rubio - Sagar

Pocos nombres de la canción europea del siglo XX acumulan de manera tan merecida una bibliografía rendida a su figura como el belga Jacques Brel (1929-1978). El ascendiente de Brel en la cultura francófona como leyenda de la canción de autor pesa tanto como el de icono exportable de un cierto tipo de entender y vivir “lo francófono”. Teniendo todo eso en consideración, resulta inexplicable que la poderosa industria cultural de la bande dessinée francobelga hubiese pasado por alto dedicarle una obra biográfica, en la era de la novela gráfica, a un personaje que lo tiene todo: trasfondo artístico, carisma y una vida llena de vaivenes entre la genialidad y el malditismo.

La propuesta sobre Brel salió adelante en tres álbumes publicados en Francia por Glénat en 2021, 2022 y 2024, que Norma reúne ahora en un integral de 200 páginas en gran formato. El reparto en tres entregas responde a una vida que, en palabras del propio Rubio, apenas cabía en sí misma, y el guionista la organiza como tres existencias sucesivas con registro propio. El primer tomo arranca como un monólogo en primera persona que recorre la infancia y los años de empleado comercial en la cartonería familiar de Bruselas. Sigue con el año de plazo para abrirse paso en París con sus canciones. El retrato de los cabarets de los cincuenta y la irrupción de Jacques Canetti sostienen un tomo de aprendizaje y hambre. Canetti, director artístico de Philips y dueño del teatro Les Trois Baudets, reclamó a aquel muchacho desgarbado en París tras escuchar su primera grabación.

Sagar llega a este proyecto con un currículum que explica buena parte del resultado. Ha sido escenógrafo con La Fura dels Baus y responsable de diseños y fondos en la película de animación “Chico y Rita” (Fernando Trueba, Javier Mariscal y Tono Errando, 2010), y firmó junto a Jorge Carrión como guionista “Barcelona. Los vagabundos de la chatarra” (Norma, 2015) y “El museo” (Norma, 2023). A ello se une un entendimiento privilegiado de lo que exige el mercado francobelga y las ventajas que ofrece publicar en él. Y, por último, Sagar demuestra una sensibilidad fundamental a la hora de trazar las fronteras correctas en todo lo que tiene que ver con llevar a Brel a las páginas de un cómic. Fruto de eso, brillan las escenas de actuaciones en directo, con un trazo que parte del realismo y se retuerce hacia lo expresionista cuando Brel se vacía sobre el escenario, pero también los momentos íntimos de lujo y miseria. Salva Rubio cierra el álbum por su parte, como ya hiciera en “El fotógrafo de Mauthausen” (2017; Norma, 2018, dibujado por Pedro Colombo), con un dosier documental titulado “El valor de atreverse a soñar”, que se organiza en las tres vidas que dan forma a los álbumes, incluye ilustraciones inéditas de Sagar y va acompañado de las portadas de la edición francesa.