Ulli Lust

La prehistoria no es solo una de las épocas más fascinantes de la humanidad, también es un desafío para los investigadores especializados en un período del que apenas quedan restos arqueológicos y paleontológicos. Muy lejos ya de esa línea evolutiva sencillita que nos enseñaban en el colegio, la que nos llevaba de los pequeños y peludos australopithecus al homo sapiens actual, los estudios más recientes han establecido intrincadas relaciones entre diferentes especies humanas que cruzaron sus caminos en muchas ocasiones. Abordar hoy esta etapa –con todo lo que sabemos y lo que no– es sin duda una labor ardua que, sin embargo, no ha amedrentado a una autora veterana como Ulli Lust (Viena, 1967), que acaba de publicar aquí “La mujer como lo humano” (2025; Garbuix Books, 2026), primera parte de un díptico que la ha llevado varios años de investigación y elaboración y que se verá completado muy pronto con la segunda entrega.

Lust, proveniente de la escena punk y alternativa del centro de Europa, es conocida por sus excelentes aproximaciones a la autobiografía, “Hoy es el primer día del resto de tu vida” (2009; La Cúpula, 2011; reeditado por Garbuix Books en 2023) y “Cómo traté de ser una buena persona” (2017; La Cúpula, 2019), pero también ha publicado varios reportajes en formato de cómic que, sin duda, le han dado herramientas para afrontar una obra de gran complejidad.

Lust se centra aquí en la denominada Edad de Hielo, la última glaciación, que comenzó aproximadamente hace 110.000 años. Su intención es analizar las evidencias científicas y las teorías más actualizadas sobre la vida de los grupos cazadores-recolectores, poniendo el foco en el rol de las mujeres, en la línea de investigadoras como las españolas Almudena Hernando o Margarita Sánchez Romero. Como ellas, Lust refuta estereotipos muy asentados en el imaginario colectivo fruto no solo de las representaciones de la cultura de masas, sino también de la academia más tradicional: hombres cazadores y proveedores y mujeres recolectoras y cuidadoras. El enfoque feminista ha sido clave para una correcta interpretación de ciertas evidencias. Junto con los estudios genéticos –que por ejemplo desvelan que ciertos restos, siempre considerados masculinos por haber sido enterrados con armas, pertenecen en realidad a mujeres–, nos habla de una sociedad en la que los roles de género no estaban tan marcados como puede parecer, ya que las tareas se compartían sin distinción. En su ensayo, Lust deconstruye los valores y prejuicios ilustrados y la proyección de estos que se ha hecho tradicionalmente al estudiar las sociedades prehistóricas. Y eso implica, sobre todo, dejar de considerar la caza y las armas como la clave de la supervivencia para fijarse en lo que nos dicen las últimas investigaciones: que los rasgos que permitieron a esos primeros humanos prosperar y extenderse por el globo fueron la cooperación, la empatía y los cuidados.

El libro debe abordar aspectos diferentes, aunque el eje vertebrador sea siempre la producción paleolítica de arte mueble, las figuritas con formas femeninas que se encuentran recurrentemente en yacimientos de todo el mundo, cuyo valor simbólico está sujeto a múltiples interpretaciones. Lust también establece relaciones comparativas con especies de primates modernos y con grupos humanos cazadores-recolectores de la actualidad, algo imprescindible cuando se pretende profundizar en el comportamiento y la estructura social de nuestros ancestros. No es una lectura sencilla y exige un interés inicial, lectores previamente interesados y dispuestos a esforzarse en seguir las líneas discursivas, a pensar en los interrogantes planteados y a desbrozar el potente aparato crítico de Lust, que introduce tantas citas como son necesarias en un trabajo académico como es este cómic. Su discurso nunca tiene vocación divulgativa, si entendemos por ello la intención de ser accesible a cualquier persona.

Y esta cuestión –que resulta obvia en cualquier ensayo en prosa, ¿quién lee un ensayo sobre algo que no le interesa en absoluto?– no siempre está asumida dentro del cómic, un medio lleno de obras de no ficción que tienen el objetivo, a veces incluso explícito, declarado por los autores, de acercar una cierta materia a alguien que jamás se leería un libro sobre ella. No digo que esto no pueda ser un objetivo loable, pero sí echo en falta más títulos que en lugar de pretender simplificar un asunto aborden su complejidad con las herramientas del cómic, desde el potencial del dibujo. Y creo que Ulli Lust lo consigue por completo, con una obra en la que las representaciones de humanos, arte y ecosistemas se integran en el discurso de un modo más orgánico de lo que es posible en un artículo ilustrado. La prueba es que ha sido galardonada con el Premio Alemán del Libro en la categoría de no ficción en 2025, por primera en su historia otorgado a un cómic.

Por lo demás, hay mucha inteligencia en sus decisiones compositivas, pero también en el ritmo de la obra, puntuada por escenas más narrativas protagonizadas por la propia autora. Y sobre todo hay un goce evidente en el dibujo puro, en el acto de dibujar. Lust disfruta dibujando y pone cuidado y mimo en cada animal, en cada ser humano o en cada pieza lítica, y contagia su pasión por el tema a los lectores, algo que traslada también a unos textos precisos en lo factual pero que no renuncian a la poesía y a la imaginación. En ese sentido, hay que reconocer la excelente labor de traducción que ha realizado Marta Armengol de un libro que no resulta nada sencillo de traducir.

Se trata, en definitiva, de un viaje apasionante, una investigación con rigor histórico y científico, pero también con la sensibilidad artística personal y única de una autora que está en su mejor momento. ∎