Jay Rock ft. Bongo ByTheWay

En los últimos años el realizador Omar Jones, nacido en Brooklyn, ha sido un refuerzo fiable para algunos de los fogonazos visuales de la plana mayor del rap norteamericano. Pusha T, Kanye West, Nas, Young Thug o Lil Uzi Vert han acudido a su oficio. Ahora repite colaboración con Jay Rock, a quien ya ayudó en la concreción visual de la violenta exploración de la vida de barrio en “Eastside”, y lo hace acompañado por el director creativo Moosa Tiffith para soldar el significado que late debajo de las imágenes de este “Still That Way”.

Una pieza que muestra su carácter reivindicativo y la denuncia social alojada desde los primeros compases (featuring de Bongo ByTheWay). Esos planos comparativos del Watts de los años sesenta –un vecindario de Los Ángeles que en 1965 registró los peores disturbios raciales que la ciudad haya visto hasta el estallido provocado por la paliza a Rodney King en 1992– y la actualidad con los que se expone la poca transformación de esos barrios donde reside mayoritariamente población afroamericana. Una simple cortinilla deslizante –split screen– para pasar de las imágenes del presente al pasado (y viceversa), dejando así patente el inmovilismo estructural pese al transcurso de los años.

Esa idea permea a lo largo de todo el vídeo, especialmente cuando la acción se mueve a una casa que parece extraída de algún gueto de la urbe norteamericana. Aunque aquí en lugar del cemento, la arena los rodea. Una peculiaridad con la que se intenta subrayar la acción aislacionista y marginal que el sistema estadounidense somete a las minorías. En ese lugar desplazado de su hábitat natural pero reconocible en sus elementos –el tendido eléctrico con las bambas colgadas, la ropa tendida, la cabina telefónica–, se agrupa Jay Rock con su séquito y algunas mujeres practicando actividades que forman parte de ese imaginario asociado a la cultura hip hop. Hay por último algunos planos de plató en los que se da cancha a las bailarinas y al baile de la propia crew arropando al principal beneficiario de la propuesta visual. En una de estas secuencias aparecen bailarinas de pole dance contoneándose en lo que parece un club de estriptis iluminado por láseres que penetran por orificios de bala como si se estuviera a las puertas de una redada de los S.W.A.T.

Más allá del discurso adherido por Rock, con la crítica latente sobre esa exclusión racial que define el territorio por el que pisa, el pulso de Omar Jones resalta por el trabajo de cámara, la iluminación y un montaje que se adelanta al corte por beat. La realización alardea de esos seguimientos con dolly y drones por los amplios espacios de exterior, y hasta movimientos yo-yo que capturan el rostro del rapero angelino en primer plano. También convencen esos fragmentos captados bajo una iluminación dinámica, que modifica la luz del espacio en cuestión de segundos. Un notable registro visual cuya lustrosa estética no hace trastabillar su propósito crítico. ∎