Benoit Clerc

Blume sigue publicando en español los libros de la exitosa colección La Totale de Les Éditions E/P/A, veterana editorial francesa especializada en volúmenes de formato generoso y exquisita presentación que en dicha serie dirige el foco hacia el cancionero de las principales figuras de la música popular. “Metallica. La historia detrás de sus 180 canciones” (“Metallica. La Totale”, 2023; Blume, 2025; traducción de Elisa Lobato Revilla) es el décimo tomo de ese muestrario que ve la luz aquí, siguiendo el camino trazado anteriormente por monografías dedicadas a The Beatles, Bob Dylan, Bruce Springsteen, David Bowie, Led Zeppelin, Michael Jackson, Pink Floyd, Queen y The Rolling Stones. Esa decena de libros han sido escritos por el tándem que forman Philippe Margotin y Jean-Michel Guesdon o, es el caso que nos ocupa, por Benoit Clerc, responsable de los trabajos dedicados a Bowie y Queen que tiene dos más en su haber –sobre los repertorios de ABBA y Prince– todavía sin trasunto en castellano.

Pero este no es el primer libro sobre el grupo californiano que Blume publica, ya que en 2015 salió “Metallica. Toda la historia” del veterano periodista musical canadiense Martin Popoff, engrosando con él una nutrida nómina de obras sobre los pioneros del thrash metal que sigue generando asientos en su cuenta particular. El año pasado Libros Cúpula lanzó el meticuloso ensayo de William Irwin “El sentido de Metallica. El significado de sus canciones”, ensanchando una bibliografía en la que encontramos aproximaciones biográficas al uso como “Metallica. Historia viva de la grandeza y la miseria en el heavy metal” (Quarentena, 2012), de Mariano Muniesa, coffee table books con memorabilia como “Metallica. El origen del thrash metal” (Libros Cúpula, 2014), de Jerry Ewing, o la novela gráfica “Metallica. Nothing Else Matters” (Ma Non Troppo, 2017), de Jim McCarthy y Brian Williamson.

A más de 40 años vista de su formación, el cuarteto estadounidense sigue despertando interés, publicando discos que merecen la pena, cuajando buenos conciertos, petándolo en sus puestos de merchan o sirviendo como excusa para activar proyectos editoriales tan vistosos como este. En él, Benoit Clerc, que fue músico y compositor antes de consagrarse a la escritura, respeta la estructura narrativa que caracteriza la colección y recorre la paradigmática aportación de Metallica en orden cronológico. Cada jalón discográfico está dedicado a un álbum con sus publicaciones satélite –colaboraciones, descartes, participaciones en discos colectivos o de homenaje– y es introducido por una pieza que bosqueja el contexto en que fue creado. Además, añade perfiles de cada músico implicado en una historia grande de verdad no solo porque resulta crucial en la genealogía del heavy metal moderno, sino porque está surcada por vectores de triunfo y agonía, muerte y (auto)destrucción, amores y odio, culpa y redenciones.

No estamos ante un trabajo de tesis que busque profundizar, pero el sumatorio de las casi doscientas canciones que el autor francés analiza –siempre en dos partes: cómo nacieron y cómo fueron registradas– arroja una considerable cantidad de información sobre el grupo, sus muy reivindicables influencias, la evolución de cada músico tanto en lo creativo como en lo personal, los estados de ánimo en que desarrollaron su labor, el equipo utilizado en cada corte o las técnicas de grabación empleadas en el estudio, aliñando todo con citas extraídas de fuentes como entrevistas de distintas épocas, YouTube o la propia web de la banda. A la elegante maquetación se suma un significativo despliegue gráfico que sigue el compás de la crónica con tanto brillo como eficacia y que añade firmas de peso como las de Fin Costello, Ross Halfin, Anton Corbijn, Kevin Cummings o nuestro Javier Bragado. Para los acólitos de Metallica puede suponer un regalo –espléndido de verdad, son 60 pavos a cambio de algo más de 500 páginas en lucido formato– y para los headbangers novicios un agradable paseo de iniciación con vistas panorámicas a tan determinante obra. ∎