Brian Johnson

Hay que llegar a la página 283 de este “Las vidas de Brian” (“The Lives Of Brian”, 2022; Contra, 2023), traducido al español por Ibon Errazkin, para leer el mejor resumen de los primeros treinta años de la vida de Brian Johnson que se pueda hacer. Lo hace él mismo al narrar el momento en que recibió la llamada de Malcolm Young para darle la noticia de que AC/DC lo querían en sus filas como cantante, para sustituir a Bon Scott, fallecido en febrero de 1980. En sus propias palabras, gracias a esa llamada, “todo por lo que había pasado en los últimos años había valido la pena”.

Porque nuestro hombre nunca lo tuvo fácil. Tuvo que ejercer de paracaidista para ganar dinero suficiente y comprar su primer juego de voces. Más tarde, siendo ya esposo y padre, renunció a un puesto fijo como delineante en una empresa para probar suerte en la música con Geordie, grupo con el que consiguió un único éxito y al que estafaron de todos los modos posibles. Para cuando AC/DC llamó a su puerta tenía 32 años, vivía en casa de sus padres tras arruinarse y separarse de su mujer y sus dos hijas y había dejado a un lado sus sueños de vivir de la música, aunque sí mantenía la actividad con Geordie II, grupo con el que actuaba en bares, como hobby.

Esta es, pues, la historia de un currante que tuvo que labrar su carrera a base de trabajo, trabajo y trabajo. Este espíritu de clase obrera consciente de sus orígenes es el que mantiene durante todo el libro. Narrado de manera ágil, sin detenerse en detalles sin importancia y confesando, cuando toca, no recordar algunos momentos importantes, como su fugaz encuentro con Bon Scott años antes de convertirse en el más legendario cantante de AC/DC, se lee de un tirón y con interés creciente.

La narración termina en 1980 tras la grabación de “Back In Black” y sus primeros conciertos con la banda de los hermanos Young, aunque en el prólogo y el epílogo el cantante se acerca mucho más a la actualidad para narrar los problemas de audición que le dejaron fuera del grupo entre 2016 y 2020. En medio quedan cuatro décadas de carrera como cantante del quinteto australiano que, en consonancia con una exasperante tendencia cada vez más habitual en biografías de grandes del rock y el pop, se reserva para un próximo tomo. Mientras llega ese segundo volumen, disfrutemos de estas 349 páginas de rock’n’roll a pie de calle. ∎