Nate Sloan y Charlie Harding

Para aquellos que vivimos la música no solo como un placer auditivo, sino como un intrincado entramado de melodías, ritmos y producción, “Switched On Pop. El secreto de las canciones de éxito” (“Switched On Pop. How Popular Music Works And How It Matters”, 2020; Liburuak 2025; traducción de Ibon Errazkin) se erige como una brújula indispensable. El musicólogo Nate Sloan y el compositor Charlie Harding desentrañan con una prosa ágil y erudita los mecanismos ocultos tras la aparente simpleza de los hits que dominan las listas de éxitos. Lejos de condescender o simplificar, el libro se adentra en el corazón sonoro de canciones que, aunque a menudo relegadas a un segundo plano por su popularidad, esconden una riqueza compositiva y productiva fascinante.

Cada capítulo se centra en un tema musical específico –la melodía en Taylor Swift, el ritmo en OutKast, el timbre en Sia, etc.– utilizando un hit contemporáneo como caso de estudio. A través de un análisis exhaustivo pero accesible, Sloan y Harding revelan las decisiones creativas, las innovaciones técnicas y las referencias históricas que configuran el sonido de cada canción.

Para el melómano curioso, este libro abre un universo de nuevas perspectivas auditivas. Aquellas canciones que tarareamos sin prestar atención se revelan como complejas construcciones sonoras, repletas de detalles que antes pasaban inadvertidos. El libro invita a una escucha activa, a desgranar las capas de cada producción, a comprender cómo una melodía pegadiza se construye o cómo un tratamiento vocal específico define la identidad de un tema. De este modo, los autores no solo analizan “el qué” de la música popular, sino también “el cómo”. Describen con precisión las técnicas de producción, los arreglos instrumentales, el uso de efectos y la manipulación sonora que dan forma a los éxitos actuales.

Con un lenguaje que equilibra el rigor académico con la divulgación sin perder la amenidad, la obra evita caer en la jerga excesiva, haciéndolo accesible incluso para aquellos con conocimientos musicales básicos. Sin embargo, su profundidad analítica satisfará sobradamente las inquietudes del músico experimentado.

“Switched On Pop. El secreto de las canciones de éxito” no es solo un libro sobre música popular; es una invitación a tomarla en serio, a reconocer su valor artístico y su impacto cultural. Un libro imprescindible para cualquier amante de la música que quiera ir más allá de la superficie, una guía perfecta para redescubrir de un modo más profundo algunos de los éxitos más importantes de la música pop de las últimas décadas. ∎