American Football / Varios

Los primeros sorprendidos por la existencia de una edición de 25º aniversario de “American Football” (1999) deben ser los propios American Football, quienes grabaron estas canciones sin verdadera intención de tener un futuro como banda, de que tanta gente quisiera celebrarlas dentro de un cuarto de siglo. De hecho, solo unos meses después de mostrarlas al mundo, Steve Holmes, Steve Lamos y Mike Kinsella (Cap’n Jazz) tomaron cada uno el camino de vuelta a casa desde la Universidad de Illinois. Ahí habría acabado todo, de no ser porque el disco, poco a poco, adquirió aura de culto y acabó siendo considerado clásico del emocore.

Su acercamiento al sonido, sea como sea, no es del todo canónico. Lo de American Football es emo sin la furia hardcore. Por sus compases extraños, casi parece más admisible la etiqueta math rock. Y en alguno de estos temas, como “For Sure”, mejor prefijo sería “slow” que “emo”. Ellos se movían, se mueven desde su reunión de 2016, en un terreno propio bastante difícil de definir a un nivel sentimental: ¿melancolía heroica? Digámoslo así.

Veinticinco años después, más aún con este sonido depurado, cada canción de “American Football” impacta como en la primera escucha. Sobre todo “Never Meant”, bellísimo himno de ruptura sobre una pareja que se propone (solo se propone) pretender que, en realidad, lo suyo nunca debió pasar y que no hay para tanto si se acaba. Pero también “The Summer Ends”, otra canción sobre finales, o la citada “For Sure”, o el instrumental exploratorio “You Know I Should Be Leaving Soon”, o la épica (de más de ocho minutos) “Stay Home”, especie de balada agorafóbica: “That’s life, it’s so-so / So emotional / So stay home”.

Con esta versión remasterizada llega una adicional, “Covers”, en la que los nueve temas del disco son versionados, en el orden original, por otros tantos diversos artistas y bandas. El arranque es inesperado: IRON & WINE se lleva “Never Meant” plenamente a su estilo, a su cadencia relajada, ayudado por su vecino Brad Cook en la producción. De la otoñal “The Summer Ends” se encarga una BLONDSHELL entregada con carisma a la dinámica del bajo-ALTO-bajo; el final remite a los The Sundays más frágiles.

No se vayan todavía, aún hay más perlas: el prodigio del pop gótico sureño ETHEL CAIN se queda “For Sure”, multiplica por tres su duración y la convierte en una odisea épica shoegaze. En otro de los mejores covers, la multinstrumentista YVETTE YOUNG (de los math rock Covet) se luce con su visión casi hauntológica de “You Know I Should Be Leaving Soon”. GIRL ULTRA aborda “But The Regrets Are Killing Me” con un espíritu de pop alternativo, un poco al estilo The Japanese House, que sienta muy bien al tema. JOHN McENTIRE también acierta con el punch sintético de “The One With The Wurlitzer”.

No todo es igual de vibrante, de emocionante. El muy Bon Iver NOVO AMOR y su colaborador habitual Ed Tullett (LOWSWIMMER) arrebatan toda la tensión a “Honestly?”, honestamente. También un poco demasiado bonitas son las tomas de “I’ll See You When We’re Both Not So Emotional” y “Stay Home” a cargo de, respectivamente, M.A.G.S. y MANCHESTER ORCHESTRA. Pero son raros misses en un tributo con bastante hit. ∎