Billy Bang

Violinista y compositor, William Vincent Walker aka Billy Bang (1947-2011) fue una de las muchas “fuerzas ocultas” que alimentaron la escena free jazz e improvisatoria de Nueva York durante años. Colaborador de, entre otros muchos, Frank Lowe, William Parker, William Hooker,  David Murray, John Lindberg y la orquesta de Sun Ra, Bang vivió con tan solo 18 años la experiencia de la guerra de Vietnam, algo que le dejaría huellas durante el resto de su vida y que exorcizó en álbumes como “Vietnam. The Aftermath” (2001) y “Vietnam: Reflections” (2005). En 2008 volvió a los escenarios de su estancia durante la guerra, un viaje que los cineastas Markus Hansen y Jean-Marie Boulet filmaron y documentaron en “Lucky Man”, título también de la correspondiente banda sonora aparecida hace unas semanas en triple vinilo, digital y CD.

“Lucky Man”, el disco, es un verdadero viaje a las cicatrices de la mente de Bang, un docudrama sonoro que combina las observaciones del protagonista en fragmentos de spoken word alternados con las intervenciones musicales grabadas sobre el terreno.

El violín es, por supuesto, el gran protagonista del viaje, un violín que aparca la furia para desperdigar notas de un sereno y hermoso lirismo y que en muchas ocasiones se intercala con músicos locales en un cruce cultural que busca el hermanamiento para olvidar la confrontación: escuchen la maravilla de “Song For Don Cherry” con la Phu Dong Family Band y Duc Dau. O “Jungle Lubally”, grabado en el club Sax n’Art de Saigón, diálogo de Bang con el saxofonista Trần Mạnh Tuấn.

Composiciones propias, improvisaciones y reinterpretaciones de temas tradicionales vietnamitas (“Traditional Quan Ho”, con las Cau River Singers) despliegan las páginas de este diario musical pulverizador de fronteras capaz de encontrar la paz y proyectar la serenidad de, por ejemplo, “Moments For The Kamia”, solo de violín registrado en el patio de un hotel, o la contagiosa alegría de la jam “New Saigon Phunk”.

“Lucky Man”, inclasificable, hace justicia a un músico que siempre caminó fuera de los márgenes marcados por el establishment. Ojalá esta doble y postrera reivindicación –película y disco– ayude a situarlo en el lugar que merece. ∎