Brigid Mae Power

La cantautora folk Brigid Mae Power lleva ya tiempo demostrando no solo capacidad para entregar originales que parecen clásicos, sino también para convertir clásicos en canciones propias. De hecho, el hito entre hitos de “Head Above The Water”, su excelente tercer álbum del año pasado, podía ser “The Blacksmith”, reinvención sutil de una canción tradicional ya versionada en numerosísimas ocasiones (Steeleye Span, Shirley Collins, Linda Ronstadt, Jah Wobble…).

Ahora reconfirma su talento para hacer fresco lo pretérito en “Burning Your Light”, EP de seis versiones de temas no solo folk, sino también alt-country o soul, que ella reconduce a su propio territorio de juego; su conocida síntesis de tradición y una modernidad nada ostentosa ni efectista.

El breve pero intenso viaje arranca con “I’ll Be Here In The Morning”, del gran Townes Van Zandt. Acercamiento cálido y claro, con la voz de Power vibrando en el momento apropiado del modo apropiado: esa habilidad suya para aplicar distintas notas a la misma sílaba. Es la misma canción de Van Zandt que, hace unos años, grabó en clave lo-fi Jason Molina, al que Power se acerca justo después con una estupenda “Didn’t It Rain” (Songs: Ohia). Ya la había grabado hace casi una década, en directo en un parking, para un recopilatorio a beneficio del por entonces todavía vivo Molina. Este nuevo cover suena, claro, mejor, más espacioso, casi tan vivo como el catártico original.

En consonancia con sus arreglos habituales, Power deja las canciones casi en los huesos, sin tratar de recrear al milímetro los detalles que elevaron las canciones originales. Por eso su toma de “One More Cup Of Coffee” (Bob Dylan), ya descubierta en el recopilatorio “Dylan …Revisited (14 Of His Greatest Songs Reinterpreted For Uncut)” de la revista ‘Uncut’ de junio, no empieza con solo de bajo, ni tiene violín, ni tampoco voces de Emmylou Harris, aunque esto último habría estado bien. Lo que no significa que carezca del embrujo gypsy del tema original.

Quizá el tema más cambiado sea “It Ain’t Fair”, señalado en nota de prensa como versión del tema de Aretha Franklin de 1970, aunque Ben E. King ya había grabado esta composición de Ron Miller dos años atrás. Power ralentiza un poco el ritmo y busca, sobre todo, una emoción tranquila, incluso en la segunda mitad de la canción, cuando flirtea con el soul. La pieza quizá menos sorprendente sea “May Morning Dew”, balada tradicional angloirlandesa para, en este caso, voz y drone.

La colección se cierra en su punto más quietamente álgido: glorioso “Leavin’ On Your Mind”, estándar country especialmente conocido en la versión de Patsy Cline de 1963. En su biblia “Yeah! Yeah! Yeah! La historia del pop moderno” (2013), Bob Stanley recogía esta anécdota sobre Cline: “Cuando en la emisora WSN de Nashville le preguntaron de dónde había sacado ese estilo tan característico, la vocalista respondió: ‘Canto como herida me siento por dentro’”. Seguramente Power podría decir lo mismo: esa forma de cantar no se aprende, se gana. ∎