The Voidz

The Voidz siempre han desprendido la vibra de un entrenamiento de dirección algo confusa para Julian Casablancas. Es su outfit más extraño y ecléctico, que ahora alcanza la tercera entrega con “Like All Before You”. El frontman de The Strokes y su variopinto grupo neoyorquino disfrutan en los límites del pop. Cada disco es como una suma de las dispersas influencias de sus miembros –hasta siete en la formación actual– en una reconocible fórmula de sintetizadores y guitarras con estética retrofuturista.

En su proyecto paralelo, Casablancas ha intentado mostrarse algo más profundo que terrenal, apartando las historias de su particular downtown cool para centrarse en los pormenores de la identidad en los tiempos presentes o en el clima político y social del momento. Ahora recurre a profecías y cultos. En “Square Wave” menciona a Maharishi (Mahersh Yogi), padre de la Meditación Trascendental; en “Spectral Analysis”, a la secta Heaven’s Gate, que llevó a una cuarentena de miembros al suicidio colectivo en 1997; en “Prophecy Of The Dragon”, al texto budista Lotus Sutra (aquí llegan a sonar como un grupo de heavy ochentero).

“Like All Before You” transcurre en este constante deje 80s, casi sintético pop mainstream por momentos, sobre baterías mecánicas y con exceso de Auto-Tune. Vino precedido por una buena colección de singles –“Coul As A Ghoul”, “The Eternal Tao”, “Did My Best”, “Alien Crime Lord” o “The Eternal Tao 2.0”– no incluidos en ningún disco, pero queda lejos del matizado y coherente “Virtue” (2018).

Formados en 2013, en un momento de la historia de The Strokes del que nadie se acuerda –con “Comedown Machine” y el EP “Future Present Past” como tristes testimonios–, Casablancas tuvo el primer contacto con los todavía miembros de The Voidz Alex Carapetis y Jeff Kite cuando, entonces en Sick Six, abrieron para él para en sus conciertos en solitario tras “Phrazes For The Young” (2009). “Tyranny” (2014) fue su primer disco, firmado como Julian Casablancas+The Voidz.

“Virtue” tuvo tintes de proyecto principal para Casablancas, con Albert Hammond Jr. centrado en sus discos en solitario, Nick Valensi metido en el heavy metal con CRX, Nikolai Fraiture en Summer Moon junto al batería de Jane’s Addiction, y Fabrizio Moretti optando por las artes visuales. Hasta el inesperado resurgir de 2020 con “The New Abnormal”, lo mejor de The Strokes desde ¿su debut?

“All The Same”, primero de los singles de 2024, presentaba un Casablancas monótono, repetitivo e hipnótico sobre una sencilla pared de sintetizadores, en un escenario aparentemente distópico para señalar el cinismo actual. “Square Wave” abre con guitarreo muy reconocible y una simplicidad que se echará en falta de aquí en adelante. También “Flexorcist” tiene un inicio tan New Order que asusta y luego se va abruptamente hacia otra dimensión. Misma indefinición de la que aquejan “Perseverance-1C2S” o “When Will The Time Of These Bastards End”, en la que a Casablancas le da por el latín…

The Voidz como grupo de sencillos ha funcionado en los últimos seis años, pero los más recientes, agrupados con las cinco nuevas canciones que completan el disco, conforman un conjunto algo difuso. Una mezcla incoherente y desestructurada, desconcertante –la instrumental inicial “Overture” también fue elegida como single–, lejos de lo vibrante y divertido que habían venido mostrando, especialmente en “Virtue”. ∎