Varios

“We Are Only Riders” (2009) fue la primera entrega de “The Jeffrey Lee Pierce Sessions Project”, serie destinada a recuperar y remodelar temas de quien fuera el líder de The Gun Club. Jeffrey Lee Pierce (1958-1996) componía de manera compulsiva, tanto para su banda como en solitario, así que hay material de sobra. Cypress Grove (Tony Chmelik), guitarrista británico de blues y rock alternativo con quien Pierce trabajaría en los últimos años –registraron “Ramblin’ Jeffrey Lee Pierce & Cypress Grove With Willie Love” (1992)–, encontró en el desván de su casa una cinta de casete con los temas en bruto que, “reconstruidos” por Nick Cave, Lydia Lunch, Debbie Harry, Mark Lanegan, Isobel Campbell, The Sadies, Mick Harvey, Kid Congo Powers, Barry Adamson, Dave Alvin y el propio Grove, entre otros, dieron forma al primer disco de la serie. En varios de los cortes aparece, entre los pliegues de la nueva instrumentación, la guitarra de Pierce.

Le siguieron, siempre bajo cobijo del sello Glitterhouse, “The Journey Is Long” (2012) y “Axels & Sockets” (2014), con la misma base de intérpretes a los que se sumaron Hugo Race, Steve Wynn, Tav Falco’s Panther Burns, Jim Jones, Thalia Zedek, Julie Christensen, Bertrand Cantat, Warren Ellis, Thurston Moore, Mark Stewart, Iggy Pop, James Johnston y Primal Scream. Músicos de todas las tendencias, algunos de ellos colaboradores o amigos de Pierce, haciendo visible su legado más alternativo, pues también hay versiones de temas ya registrados, o invisibles. Un buen ejemplo sería el corte que cierra el tercer disco, “Shame And Pain”, en el que a la voz y guitarra de Pierce registradas en 1993 se superponen de forma orgánica la guitarra de Moore y la voz de Stewart.

Casi una década después aparece el cuarto volumen, “The Task Has Overwhelmed Us”, otra exhumación en toda regla de canciones que Pierce había completado, otras que eran solo un vago borrador o habían sido ensayas y tocadas en directo, pero nunca grabadas en estudio, y varias versiones. Son otros 18 temas que se suman a los 52 albergados en los tres volúmenes precedentes, lo que ofrece un amplio abanico de posibilidades a partir de una idea bien establecida: los músicos invitados aportan su estilo, instrumentación, formas de cantar, pero el tono, la atmósfera, es por regla general, salvo alguna digresión, la propia de la obra de Pierce y The Gun Club. La tarea nos ha desbordado, dice desde el título Cypress Grove, el director musical del proyecto.

Pierce podía ir de la calidez a la aridez en apenas un suspiro. Del blues a la psicodelia, del rock de garage al post-punk en un santiamén. “Mother Of Earth”, aparecida originalmente en el disco de The Gun Club “Miami” (1982) en clave de blues-rockabilly suave, abre el disco en una lectura mucho más reposada a cargo del Depeche Mode DAVE GAHAN, que aquí establece un puente, coros y violines incluidos, con el Nick Cave más cauto. En el siguiente corte aparece el Lee Pierce fan de los Cramps y el rock pantanoso con “La La Los Angeles” a cargo de las COATHANGERS. “Yellow Eyes”, del disco de los Club “Mother Juno” (1987), siempre me ha parecido una de las mejores canciones de Pierce: NICK CAVE & WARREN ELLIS toman el tema base, lo respetan y añaden sus peculiares voces, piano y sintetizadores en un acto de embellecimiento. Cave y Ellis secundan al también fallecido MARK LANEGAN (1964-2022) en el blues terroso “Go Tell The Mountain”, que solo había aparecido en un disco en directo de la banda, “Admed’s Wild Dream” (1992). CYPRESS GROVE se luce en la atmosférica “Idiot Waltz” –del álbum “Lucky Jim” (1993)– y Cave vuelve, ahora en dueto con DEBBIE HARRY, con la preciosa balada “On The Other Side”. La pulsión más rockera aparece de la mano de JIM JONES AND THE RIGHTEOUS MIND en “Going Down The Red River”. SUZIE STAPLETON lleva a un folk lírico “Secret Fires” y HUGO RACE sostiene en pie el hipnótico blues “Tiger Girl”, tema que aparece en otra versión mucho más pop-rock a cargo de THE AMBER LIGHTS, banda creada para estas sesiones por Mick Harvey y J.P. Shilo. MARK STEWART (fallecido en abril de este año) cabalga vocalmente junto a CHIARA MEATTELLI sobre la guitarra eléctrica abrupta de Pierce en “Vodou”, y LYDIA LUNCH practica su oscura oratoria en “Time Drains Away” amortiguada por la guitarra de JIM JARMUSCH y el laúd de JOZEF VAN WISSEM.

Participan también ALEJANDRO ESCOVEDO, YOUTH con la diseñadora de moda PAM HOGG (que se ha encargado del arte del disco), PETER HAYES y LEAH SHAPIRO (de Black Rebel Motorcycle Club), CHRIS ECKMAN & CHANTAL ACDA, y cierran en modélica mezcla los galeses sicodélicos SENDELICA con el rapero DYNAMAX ROBERTS, la cantante de house WONDER SCHNEIDER y el productor de electro Jay Burnett acometiendo una versión dinamitada de “Bad America”, del seminal “The Las Vegas Story” (1984). En la versión digital se agazapa un bonus, una versión de Lanegan, Grove y BERTRAND CANTAT del primerizo tema de Gun Club “Desire By Blue River” en clave de pop teen de los cincuenta. ∎