“Shrek”, “Castaways”, Esperansagrasia y las ranas digitales

Los anfibios se han convertido en uno de los animales estrella de TikTok, de la misma manera en que YouTube tenía de protagonistas a sus gatos. El cambio de formato ha contribuido: los vídeos en YouTube siempre han necesitado de punchline (gatos tirando cosas, tortazos, etc.) para causar un mayor efecto, mientras que en TikTok un vídeo absorbente puede ser más que suficiente. Las ranas, con su “croc croc croc” ligeramente nostálgico y su color verde, cumplen esta función. Les pasa lo mismo en imagen estática, formato en el que no necesitan evolucionar a memes puros con tal de hacerse virales: es suficiente con que existan, como ese sapo y sus nalgas. El origen de esta nueva ola de ranas digitales podríamos encontrarlo en el Strawberry Frog, que a su vez tiene origen en el cottagecore que invadió 2020, usando TikTok como pólvora. Como todo lo bueno en esta vida (Carly Rae Jepsen, el brunch, vestir bien), la corriente ha sido en los últimos meses oficialmente apropiada por la comunidad LGBT+. ¿Por qué? Algunos dicen que es una evolución directa de que Alex Jones, presentador de InfoWars, centrase su conspiranoia en que los químicos vertidos al agua convertían a las ranas en gay –icónico statement: “They’re turning the friggin’ frogs gay!!!” –; otros, simplemente, en que a las chicas lesbianas y bisexuales les encaaantan las ranas.

Hay otros elementos en la cultura popular mucho más directamente atribuibles a TikTok, como sus exportaciones a la industria musical. El pasado viernes sacaban single Bella Poarch y Dixie D’Amelio, dos titánides de TikTok que suman 120 millones de seguidores, y, aunque stop pinning girls against each other sea ya una idea bastante difundida, la expectación por quién iba a conseguir un mayor número de escuchas invadió cada recoveco de internet. La ganadora fue…. “Castaways”, canción del programa infantil “The Backyardigans”, que entraba (16 años después de su lanzamiento) directa al número uno de virales de Spotify Estados Unidos, pasando por delante de las dos tiktokers. “Castaways”, que es una especie de bossa nova pegadiza cantada por unos animales en 3D, se hizo viral en TikTok demostrando ser una plataforma que poco entiende de las guerras culturales que surgen a su alrededor. A ver, disclaimer: tanto Bella y Dixie hicieron buenos números en los que despunta Bella Poarch y su “Build a B*tch”, pero aquí hemos venido a hablar de “Castaways” y de justicia divina por sacar las dos ahora-cantantes cosas tan blandas sabiendo que lo iban a petar sí o sí.

Internet adora al ogro verde. Es innegable. Si intentásemos apuntar la clave de su éxito, podríamos tirar por su estética-meets-nostalgia único, o por ser desde su creación la máxima representación del sentimiento “foreril” (un gulag de DreamWorks al que eran enviados los animadores de “El príncipe de Egipto” que no estaban haciendo bien su trabajo). “Shrek” ha sobrevivido los diferentes ciclos de memes en los últimos 20 años, de ser una simple reacción o una referencia a pasar por la era del deep-fry con el meme E, la creación de Shrekchan –un foro reflejo de 4chan pero solo con contenido sobre “Shrek”– o convertirse en uno de los himnos nacionales de la era digital con “All Star” de Smash Mouth. Entre todas, creo que la que mejor recoge el sentimiento de comunidad de una generación entera es “Shrek Retold”, proyecto colaborativo en el que se juntaron más de 200 usuarios para rehacer la película escena por escena (disponible en YouTube y votable en Letterboxd).