Biografías en viñetas: cuando el cómic reescribe la historia de los iconos

La biografía en cómic se ha convertido en casi una cuota del populoso mercado editorial. Así lo atestiguan recientes publicaciones de obras protagonizadas por figuras tan dispares como Ava Gardner o Truman Capote. “Ava”, de Emilio Ruiz y Ana Miralles, y “Truman Capote. Regreso a Garden City” de Nadar y Xavier Bétaucourt, se presentan como ejercicios de evocación más que de simple narración biográfica. A su lado, la reedición de las historias de “Che / Evita”, de H. G. Oesterheld y Alberto Breccia y Enrique Breccia, sirve para recuperar un material que salió adelante con muchos problemas de censura y, a la vez, entender toda una época. Las dos primeras y más recientes se alejan de la biografía exhaustiva y lineal para sumergirse en episodios concretos que iluminan aspectos ocultos de estos personajes icónicos, invitando a contemplarlos sin el filtro de los mitos. La tercera aporta un valioso ejemplo de cómic a través de la militancia (la de Oesterheld, izquierdista, le acabaría costando la vida a manos de la dictadura argentina de Videla) a cuya calidad gráfica innegable se le añade un valor como elemento presente en todo aquello y obra afectada por su época.

“Ava” (Astiberri, 2024) no es solo una biografía; es una relectura de la Ava Gardner que la prensa española elevó a mito de juergas y escándalos. La dibujante Ana Miralles (Madrid, 1959) y el guionista Emilio Ruiz (Santander, 1960), más interesados en la persona que en el icono, exploran un episodio particular de la actriz en Brasil, lejos de Hollywood, pero también de su más trillada (para nosotros) aventura española. “Realmente lo que queríamos al abordar el personaje de Ava era salir de ese estereotipo que tenemos de ella que se fraguó mucho en España”, explica Miralles. “Se ha hablado mucho de sus juergas, sus borracheras y lo asociado a sus escándalos que la prensa fomentó y reflejó, y queríamos dar una visión diferente”. El proyecto surgió de una conexión casi casual, relata Emilio Ruiz: “Ana acabó ‘Djinn’ en 2016 y pensamos en hacer algo juntos y algo diferente. Nos gustaba mucho la figura de Ava y dio la casualidad de que la madre de Ana nos habló de ella porque la llevó a verla a una tienda en Madrid cuando era pequeña. En España era parte de nuestra biografía. Junto a Hemingway y Orson Welles, nos puso en el mundo y reivindicó nuestra cultura”.

“Queríamos retratar su vida en algún episodio breve en el que quedara clara toda su forma de ser, evitar la biografía lineal”, cuenta Miralles, que resalta cómo se enfoca en capturar la esencia de la actriz sin quedarse en el estereotipo. Esta decisión permite a los autores esbozar una Ava íntima y vulnerable. El aura de fascinación que rodeaba a Ava Gardner, rediviva por el lápiz de la dibujante, ha sido fundamental para que el proyecto funcione, y ha supuesto un esfuerzo importante para el equipo creativo: “Tuve claro que, si me obsesionaba en que pareciera a la de las fotos, me iba a volver loca y el resultado iba a ser un pastiche”, explica Miralles. La dibujante madrileña subraya que Ava “tiene fotos muy diferentes incluso dentro del mismo año, porque se sometía a tratamientos de estética y de adelgazamiento antes de cada rodaje. Decidí aprender sus proporciones y sus medidas y la dibujé libremente”, destaca. Sin embargo, la construcción del personaje fue más allá de lo visual. Como señala Ruiz: “Para mí, el reto era que Ava no se mostraba como ella misma, ni siquiera utilizaba su propia voz, porque tenía un acento muy fuerte del sur. Por las películas nunca sabrás cómo era. La clave de cómo hablaba ella me llega a través de un libro de entrevistas. Si te llamaba ‘darling’ te ponías a temblar, porque si era amistosa te llamaba ‘honey’”. 

“Ava” es un viaje en el tiempo a una época que va más allá de una cuidadísima ambientación para mostrar cómo la realidad de una mujer que quería salirse de lo establecido, aun siendo una estrella y sex symbol, estaba fuertemente castigada por una amplia variedad de estamentos. Y lo hace mostrando una cercanía por la mujer que no rehúye el mito.

El volumen con la doble biografía “Che / Evita” (Reservoir Books, 2024) supone la recuperación de dos proyectos singulares que tienen en común al guionista argentino Héctor Germán Oesterheld (1919-1977), cocreador de la seminal “El Eternauta” (1957-1959, junto con el dibujante Francisco Solano López), asesinado por la dictadura argentina, y la familia de dibujantes compuesta por el uruguayo Alberto Breccia (1919-1993) y su hijo Enrique Breccia (Buenos Aires, 1945).

El primero de esos cómics, la biografía de Ernesto “Che” Guevara titulada en su primera edición “Vida del Che”, apareció originalmente en 1968 en Argentina, donde fue secuestrada y censurada por la dictadura de la época. En ella, Oesterheld juega con acierto un tono en el que no oculta sus pulsiones políticas mientras se acerca a una figura de tan importante significación en la época, acentuando el tono de trascendencia y empaque a través de un Alberto Breccia en la plenitud de su vertiente más expresionista, que contó con la participación de su hijo Enrique. La obra está envuelta en un halo de malditismo, ya que los originales fueron destruidos y su trayecto editorial ha sido tortuoso; en España no estuvo disponible en una nueva edición desde 1987. “Ese fue un trabajo que a mí me cambió, no digo la vida, porque tampoco es para tanto, pero fue muy importante”, declaraba Enrique Breccia en 2023. “Fue la primera vez que me pagaban por dibujar, lo cual para mí fue una maravilla. Era mejor eso que estar haciendo sándwiches de noche, entre putas y ladrones en la estación, o bajando cajas de cosas. Conseguí una cartulina inglesa que se usaba en publicidad y ya no se fabrica. Se podía raspar, entonces uno ponía la tinta ahí y se raspaba. Mi parte del ‘Che’ está hecha con un cuchillo; estéticamente es un trabajo que me sigue gustando todavía hoy”, contaba.

El caso de “Evita” es igualmente interesante. En su primera edición, en 1970, el texto original de Oesterheld sobre la vida de Eva Perón fue remplazado por otro, escrito por el argentino Luis Alberto Murray (1923-2002), periodista, historiador, poeta, e intelectual militante peronista. La aparición del guion original de Oesterheld encontrado en el estudio de Alberto Breccia, ya fallecidos los dos, propició la edición que se recoge ahora en este tomo. El trabajo gráfico de Alberto y Enrique Breccia se mantuvo, y cambiaron los textos de apoyo de las viñetas (la obra no incluye bocadillos de diálogo al uso). Aunque la biografía del Che Guevara funciona mejor en todos los aspectos que la de Evita, que resulta un tanto agreste en su lectura y de la que “no se vendió ni un ejemplar”, declaró Alberto Breccia en 1973, ambos constituyen un díptico de gran interés no solo sobre dos figuras latinoamericanas fundamentales en la historia de la segunda mitad del siglo XX, sino sobre un importantísimo pedazo de la historia y la historieta argentinas. ∎