Charli XCX

Si has estado merodeando por las redes sociales en las últimas semanas, lo más probable es que hayas sentido la presencia de una energía especial o de una placa tectónica en movimiento en el planeta del pop. Es también muy probable que un tono muy específico de verde lima haya inundado tu interfaz en más de una ocasión o que te hayas cruzado con un alud de memes con una palabreja en común: “brat”.

Y es que cuando el pasado febrero Charli XCX anunció su nuevo disco con este título, lo hizo desplegando un arsenal promocional que no dejó a nadie indiferente. Primero, a través de la misteriosa cuenta de Instagram @360_brat que vislumbraba un nuevo alter ego rebosante de confianza, atrevimiento y ganas de juerga. Después, presentando este alter ego en sociedad con la primera de sus fiestas temáticas PARTYGIRL: una sesión Boiler Room en Brooklyn con la presencia, entre muchas, de cabecillas del star system digital como la actriz Julia Fox y la tiktoker Addison Rae.

Por aquel entonces todavía teníamos en mente su anterior lanzamiento, “CRASH” (2022), un LP con ecos de sus iniciáticos y radiofónicos “True Romance” (2013) y “Sucker” (2015) enfocado a explotar su lado más mainstream; repleto de samples ochenteros, reminiscencias dance-pop y estética a lo Janet Jackson. Pero para regocijo de muchos fans, ahora Charli parecía querer volver a sus verdaderos orígenes: a sus primeras raves londinenses y a sus viejos amigos del sello PC Music como A.G. Cook y EASYFUN.

Los dos temas que abren el disco, “360” y “Club Classics”, se alinean con el espíritu hyperpop de proyectos anteriores como “Charli” (2019), “how i’m feeling now” (2020) y el fan favourite “Pop 2” (2017) –al que la propia Charli ha considerado su álbum mellizo– y profundizan en sonidos más ásperos y en letras que rezuman sudor, focos y noches de desenfreno. En ese frenesí festivo también situamos “Mean Girls”, una radiografía burlesca de las feminidades contemporáneas producida por el escocés Hudson Mohawke, y el single “Von Dutch”, himno instantáneo de esas previas con amigas entre copas de vino, lápices de labios, colillas consumiéndose en el cenicero y chutes de autoestima con cada “¡Pero qué guapa estás, tía!”.

Y no nos vamos a engañar; si Charli hubiese decidido seguir esta hoja de ruta durante todo el álbum, nos habríamos quedado la mar de satisfechas. Pero lo verdaderamente interesante se empieza a entrever en el tercer tema del LP, “Sympathy Is A Knife”, donde encontramos a una Charli insegura y vulnerable camuflada tras las bases de rave. “This one girl taps my insecurities / Don’t know if it’s real or if I’m spiraling”, canta en el primer verso; y aunque internet no ha tardado ni un minuto en especular que el sujeto de la canción es Taylor Swift –y en debatir si es Lorde o Marina Diamandis la artista anónima a la que Charli admite sentirse comparada en “Girl, So Confusing”–, es mucho más importante dar un paso atrás y admirar la visión en conjunto: a una artista dispuesta a construir toda la imagen de su disco sobre la idea del culto a sí misma para luego dinamitarla desde dentro.

“I’m a mirrorball / And I’ll show you every version of yourself tonight”, cantaba Taylor Swift en “folklore” (2020). Y con palabras parecidas, Charli XCX consigue reflejar todos los vértices y aristas de nuestras (y sus) emociones y contradicciones en “brat”. En “Rewind”, se sincera sobre las inseguridades que le genera su trayectoria profesional, mientras que “Apple” desentierra fricciones familiares, “I Think About It All The Time” indaga en su visión de la maternidad y la balada “I Might Say Something Stupid” explora la compleja relación con su cuerpo.

La Charli más seductora sale a relucir en la romántica “Talk Talk” –ensoñación de sus primeros meses de flirteo con su actual prometido, el músico y productor George Daniel–, que junto al single “B2B” forman el tándem de canciones más próximas en lo sonoro al pop melódico de “CRASH”. “Everything Is Romantic” encapsula quizá el momento más apoteósico del LP: entre cuerdas barrocas y loops en constante crescendo, Charli narra al detalle unas vacaciones en Italia bajo el embrujo del amor con una producción excelsa a cargo de El Guincho y A.G. Cook. Pero la mejor carta de amor de todo el trayecto se encuentra en “So I”, una emotiva despedida a la visionaria SOPHIE que evoca su onírico “It’s Okay To Cry” y promete hacernos llorar también a los que estamos al otro lado del altavoz.

La guinda del pastel la pone la frenética “365”, que junto a los tres bonus tracks de la edición deluxe (“Hello Goodbye”, “Guess” –producida por el norteamericano The Dare– y “Spring Breakers”) pone el broche final al disco. Con melodías dionisíacas sobre una base que samplea la introductoria “360”, “365” nos catapulta a un universo de excesos nocturnos sin pausa y convierte el álbum en un bucle cerrado y perfecto. Porque salir de fiesta a veces es vivir todas las emociones a la vez en todas partes: es bailar y divertirse, pero también es rebuscar en el armario hasta que encuentras el conjunto que no te hace sentir insegura, ilusionarte cuando cruzas miradas con la persona que te gusta, llorarle a la amiga porque te ha dado el bajón o volver a casa con una sonrisa de alivio cuando se nos acaba la batería social. Y de fiestas, Charli XCX sabe más que nadie. ∎