Wham!

Clásico imperecedero y canción de Navidad salida de una cena de Navidad, aunque poco tenga que ver con ella, “Last Christmas” sobrevive cuatro décadas después como uno de los grandes hits (el término ochentero no es casual) de estas fechas y de la carrera de Wham!, el dúo formado por George Michael (1963-2016) y Andrew Ridgeley.

Aunque parezca mentira, “Last Christmas” no alcanzó el número uno de las listas británicas hasta 39 años después de su publicación el 3 de diciembre de 1984, a pesar de ser durante todos estos años uno de los singles británicos más vendidos: más de cinco millones de copias aunando físicas y streaming. Tampoco después de que Wham! se despidieran ante 72.000 espectadores en el antiguo estadio de Wembley o tras el fallecimiento de George Michael, curiosamente el día de Navidad.

Cuando se publicó como single de “Music From The Edge Of Heaven”, el último álbum del dúo, Wham! ya se encontraban saboreando el estrellato pop gracias a todo un pelotazo comercial como “Wake Me Up Before You Go-Go”.

El popular villancico es, en realidad, una canción sobre la ruptura amorosa y la traición. Según explicó Andrew Ridgeley, salió de una cena navideña en casa de los padres de George Michael, que desapareció durante una hora en la que estuvo encerrado en su habitación de infancia para regresar con uno de los temas que marcaría su trayectoria como estrella del pop de masas, antes de estrenar una carrera individual de gran formato con “Faith” (Columbia-Epic, 1987) y sencillos como el que da nombre al disco o “I Want Your Sex”.

El videoclip de “Last Christmas” también forma parte de una particular iconografía navideña, con Michael y Ridgeley junto a un grupo de amigos en una escapada en la nieve. En el se evidencia un particular triángulo amoroso. El clip cuenta además con la presencia de los coristas de Wham! “Pepsi” DeMacque y Shirlie Holliman –tras la separación del grupo formaron el dúo Pepsi 6 Shirlie– y de Martin Kemp, bajista de Spandau Ballet.

Wham! donó todos los royalties de “Last Christmas” y “Everything She Wants” a la organización Band Aid, impulsada por Bob Geldof y Midge Ure en 1984 para recaudar fondos con los que combatir la hambruna en Etiopía. También el 3 de diciembre de ese año Band Aid publicó la canción “Do They Know It’s Christmas?”, convocando para la causa a muchas estrellas del pop de las Islas Británicas, entre ellas George Michael.

Desde su publicación, “Last Christmas” ha sido versionada en innumerables ocasiones por artistas y grupos tan variados como Lucy Dacus, Future Islands, Carly Rae Jepsen, She & Him, Aloe Blacc, Robyn, Taylor Swift, Jimmy Eat World, Mary J. Blige, Pom Pom Squad, Miley Cyrus, Anoushka Shankar y Nitin Sawhney, Lola Young, Good Charlotte, Gwen Stefani, Ariana Grande, Hilary Duff, Coldplay, James Dean Bradfield, The Puppini Sisters, Carole King, iLIKETRAiNS, The Maine… y nuestros Astrud y The Faded Flower… ∎