Christopher Owens

Existen canciones refugio a las que podríamos volver el resto de nuestras vidas. Estas canciones, a menudo impregnadas del sentimiento de abatimiento de su autor, nos ofrecen cierto alivio por la capacidad de identificación que despiertan en nosotros. Hoy presentamos una nueva incorporación a nuestra lista de reproducción de canciones lastimeras: “This Is My Guitar”, de Christopher Owens, exlíder de la banda de indie rock Girls. Este es el último sencillo de su próximo álbum, “I Wanna Run Barefoot Through Your Hair”, que se lanzará en apenas cinco semanas, el 18 de octubre, a través de True Panther. El álbum ha sido producido por Ariel Rechtshaid (Vampire Weekend, Haim, Charli XCX, Caroline Polachek…) y Jacob Portrait (Alex G, Lil Yachty, Porches…), y ha sido precedido por “I Think About Heaven” y “No Good”.

No han sido buenos tiempos para Owens. En los años transcurridos desde su último lanzamiento –el EP con la banda Curls, “Vante” (2017)– ha sufrido un accidente de moto, ha afrontado problemas por la falta de vivienda y ha lidiado con la pérdida en 2020 de su antiguo compañero de banda en Girls, Chet “JR” White, justo cuando estaban a punto de volver al estudio. Hacemos un pequeño inciso para recordar el homenaje que también le rindió Cass McCombs al artista en su álbum “Heartmind” (2022).

Con esa voz evocadora y melancólica, casi quebrada, que caracteriza a Owens y que recuerda a la sensibilidad de cantantes como Ron Sexsmith o Elliott Smith, pero con una interpretación contemporánea y propia, ha logrado canalizar todas estas circunstancias. Nos brinda así una visión profundamente íntima y emotiva de su próximo álbum, que define como “un disco sobre un viaje de regreso al centro de mí mismo” y con el que ha llegado a conclusiones como esta: “¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero si pierde su alma? Y creo que la respuesta debe ser algo como ‘El reino de los cielos’”.

En el estribillo de “This Is My Guitar”, Owens pide ayuda. El tema es hermoso y contundente al mismo tiempo, y refleja un profundo sentimiento de vulnerabilidad. Se emplea la guitarra como una metáfora del vínculo entre el artista y su música, subrayando que tocarla es parte esencial de su identidad: “This is my guitar, I play it with my hands / It’s part of me, just like the song I sing”. A lo largo de la letra, se percibe el esfuerzo por mantener el equilibrio en su vida. La reiterada súplica por ayuda –”Oh, help me, help me please”– intensifica ese sentido de soledad y desesperación, pero también muestra la determinación de seguir adelante.

Además del audio convencional, podemos disfrutar de una interpretación muy especial de la canción en directo, en la que Owens se sienta en una banqueta frente a una ventana, en una habitación situada en las instalaciones de 42n.tv, guitarra en mano y ataviado con una camisa de cuadros. El vídeo está dirigido por Rebekah Sherman-Myntti –cineasta neoyorquina y cofundadora de Simone Films, una productora independiente enfocada en proyectos de autor– y captura perfectamente la naturaleza de esta nueva pista. ∎