Lee Perry

Adam Horovitz, el Ad-Rock de los Beastie Boys, dejó escrito que el jamaicano Lee Perry es el primer productor que respondió al modelo de científico loco. No solo eso: también el que con mayor arrojo ha explorado el potencial hipnótico del sonido y el precursor junto a King Tubby, padre putativo del dub, de una concepción instrumental del estudio clave en el posterior desarrollo de la electrónica y del hip hop. “Yo solo soy un ingeniero, una marioneta: la música lo hace todo”, dijo una vez justificando un ritual de ascendencia casi vuduista que le ha llevado a involucrarse directa o indirectamente en cerca de mil quinientas referencias. Una obra monumental incluso en sus apartados autoral e interpretativo que, desde mediados de los noventa, ha sido objeto de múltiples exhumaciones y que ahora, tras la adquisición por parte del emporio Sanctuary de una de sus principales licenciatarias europeas, el sello Trojan resucita en todo su esplendor gracias a esta estupenda caja de cuatro CDs, un complemento perfecto para el “Arkology” (1997) que Rockdelux situó en el número 98 de los mejores discos del siglo XX.

Hablamos de ochenta y tres temas repartidos en tres capítulos y un apéndice con versiones dub e instrumentales que se remontan hasta 1968, cuando Mr. Scratch retaba a músicos competidores (Prince Buster, Duke Reid) y patronos explotadores como Coxsone Dodd y Joe Gibbs –el llanto de un bebé en el inmarchitable “People Funny Boy”, primigenio riddim del reggae–, proclamando su bien ganada independencia en sinfonías de inspiración cinematográfica (“Clint Eastwood”, “Return Of Django”) y cortes de atemperado proto-roots para las gargantas de DAVE BARKER, JUNIOR BYLES y, por supuesto, BOB MARLEY & THE WAILERS.

Instalado ya en el éxito pero muy atento a las convulsiones de su tiempo, no tardaría en adaptar los eslóganes del movimiento Black Power a sus ideales rastas (“Blackman Time”, “Justice To The People”) durante un bienio, 1972-1974, marcado por los motivos de melódica de AUGUSTUS PABLO y las transmutaciones soul de GEORGE EARL o SUSAN CADOGAN & THE MIGHTY DIAMONDS: trabajo sin descanso a cuenta de su gran sueño, un estudio equipado con la última tecnología que en 1979, y a consecuencia de una inflamable combinación de alcohol, marihuana, deudas y malas compañías, acabaría pasto de las llamas.

Menos sustantivo que los anteriores, el sumario de la cumbre creativa del Upsetter, el período 1975-1978, no podía ignorar ni la inconfundible tesitura de JUNIOR MURVIN (“Roots Train Number One”) ni las incendiarias soflamas de MAX ROMEO (“Fire Fe The Vatican”), epilogadas, eso sí, por cinco mezclas publicadas exclusivamente en formato maxi, entre las que destaca la muy explícita “City Too Hot”.