La semana vista por…

A propósito de Boards Of Canada hubo gran regocijo en las redes entre los fans de la electrónica, y especialmente entre los barceloneses, ya que el miércoles también fueron revelados los primeros nombres para la próxima edición del MIRA, ese festival que, de tapadillo, se ha ido convirtiendo en la cita más ineludible de los aficionados a la música experimental. Mencionaremos algunos de los artistas por ahora confirmados que más interés suscitan: Fennesz se acompañará de Lillevan para recrear “Endless Summer” (2001), disco esencial del sonido ambient-glitch; el casi octogenario Martin Rev, fundador del rompedor grupo de synth-punk Suicide, ofrecerá show aderezado con imágenes de la artista Divine Enfant; el colectivo colombiano Weed420, autor de collages-sopapos donde se entremezclan todo tipo de géneros latinos; Max Cooper, científico moderno de la IDM, ofrecerá un “directo audiovisual inmersivo”; la guitarrista ML Buch, diseñadora de ambientes expresionistas de leve psicodelia; la obscenamente ecléctica Underscores, que ya nos presentó una versión de su enérgica propuesta de electro-hyperpop en el pasado Primavera Sound; o los titanes Tortoise, pioneros del post-rock cuando todavía era un género radicado en la pura libertad. Ya se pueden adquirir las entradas del evento, que se realizará el 6 y 7 de noviembre en la Fira Montjuïc.

Seguimos en la capital catalana: esta semana, el alcalde Jaume Collboni presentó la programación del Grec. En su quincuagésima edición, el certamen acogerá casi cien espectáculos a lo largo del mes de julio. Más allá de las intrigantes propuestas escénicas (destacan creaciones de las coreógrafas Florentina Holzinger y Andrea Peña, o la colaboración de la dramaturga brasileña Christiane Jatahy con el actor Wagner Moura), en cuanto a lo musical debemos mencionar la presentación en directo de “Les flors prohibides”, álbum conceptual y colaborativo del sello Hidden Track Records sobre la preocupante erosión de la naturaleza en Palestina, en el que participaron Clara Peya, Ferran Palau y Mar Pujol, entre otros; una sesión de synthpop francés a cargo de Sébastien Tellier; “Ghazal”, “viaje místico” musical-visual cortesía de Raül Refree, Walid Ben Selim y Vincent Moon; o un bolo del artista flamenco del momento, Yerai Cortés.

Cambiando de tercio radical: un festival que nace este año es MetalMad, que reunirá diversos nombres de la escena de música dura nacional el 7 de junio en la Universidad Autónoma de Madrid: Kabrönes, Avalanch y Saratoga encabezan el cartel de esta primera edición. El evento funcionará como reverso tenebroso de ReggaeMad, cuya nueva edición se realizará en la misma ubicación el 5 y el 6 de junio: Iration Steppas, Turbulence y Mo’ Kalamity son los principales nombres confirmados. El ya tradicional Etnosur, organizado en la bella localidad jienense de Alcalá la Real, ha revelado más artistas invitados en su 29ª edición, que se celebrará del 16 al 19 de julio: el colectivo británico Asian Dub Foundation, la fusión de ritmos africanos con sonidos contemporáneos de Kanazoé Orkestra, el proyecto de electrónica-flamenco D’Chien y el DJ Marcos Boricua se suman a la programación previamente anunciada, que comprenderá muchas otras actividades como talleres o espectáculos de circo. Por su parte, Los Voluble volverán este fin de semana al Réplika Teatro de Madrid presentando un nuevo “archivo flamenco”, el espectáculo “La voz de alarma” y un taller de “political remix video”. Y mañana sábado se celebra en el Palacio de Congresos y Exposiciones de León un nuevo pase de Vibra Mahou Fest, que ha agotado todas las entradas con una parrilla compacta de artistas peninsulares como Alcalá Norte o Sanguijuelas del Guadiana. También bajo el paraguas de Vibra Mahou se presentó en directo, el pasado miércoles en la sala El Sol de Madrid, el nuevo álbum de Parquesvr, que se titula “Mitos y leyendas” y ha sido publicado hoy.

Tras su paso por la península en 2023, The Screamin’ Cheetah Wheelies, artífices de algunos de los mejores discos de blues y rock sureño de los años noventa, volverán a cruzar el charco el próximo octubre para celebrar el treinta aniversario de “Magnolia” (1996), con paradas en Santiago de Compostela (7), Gijón (8), Madrid (9), Bilbao (10), Girona (11) y Zaragoza (12). Y Kae Tempest regresará este mayo a la península, pero no para actuar sobre un escenario, sino para presentar –en una serie de coloquios en Madrid y Barcelona con Violeta Gil, Virginie Despentes y Pol Guasch– su novela “Una vida buscando”, donde explora temas como la identidad, el pasado y la redención. La banda suiza de indie folk Black Sea Dahu está de gira por España presentando su álbum “Everything”: ya pasaron por San Sebastián y tienen programados conciertos en Madrid el 26 de abril y Barcelona el 27 de abril. Y la (pop)rapera dominicana Tokischa, figura del mundillo dembow-reguetón, actuará este verano en España, primero en Madrid (30 de junio en La Riviera) y después en Barcelona (1 de julio en Razzmatazz).

Rapidísimo repaso a canciones que acaban de salir del horno. A.A. Williams, que sacará su disco “Solstice” el 5 de junio, dejó caer una nueva muestra de gotiqueo metalizado titulada “Poison”. Thomas Bangalter, de Daft Punk, planea editar una obra de ballet –en realidad, de música electrónica disfrazada como ballet– que creó para la compañía suiza de danza Mirage y, de momento, nos deja intuir cómo será con un pequeño avance. La encomiable banda británica The Tubs acaba de fichar por el sello Merge, y su forma de celebrarlo es convertir el “Fade To Black” de Metallica en algo folclórico y jangly que funciona sorprendentemente bien. Los noventa nunca mueren: los neoyorquinos Quicksand prosiguen sus andaduras tras su reunificación con dos canciones, “Get To It” y “Regenerate”, que formarán parte de su próximo álbum “Bring On The Physics”. Sus colegas de generación, The Afghan Whigs, dan rienda suelta a las emociones, tal y como nos tienen acostumbrados, en “Duvateen”, que es la segunda canción que nos regalan este año, aunque no han hablado de nuevo LP. La poetisa de jazz surrealista aja monet se pone especialmente daliniana en “Melting Clocks”, que cuenta con la participación especial de los raperos Mick Jenkins y Vic Mensa. El granadino Ysucklove vuelve con “¿Qué sueño estaba siguiendo?”, tema de absorbentes melodías electrónicas. Y el grupo madrileño J.F. Sebastian estrena un simpático videoclip para la canción “LAS FUERZAS DEL MAL” –incluida en su nuevo álbum, “CONTRA LAS FUERZAS DEL MAL”– protagonizado por Legos y realizado de manera artesanal por Christian Tosat, el cantante y guitarrista del cuarteto.

Dios bendiga a Robert Pollard, ese hombre incapaz de pasar un día sin componer una melodía; “When You’re My Clown” es el nuevo avance del próximo LP de Guided By Voices. Y de un músico hiperactivo pasamos a otro muchísimo más tímido: Lenny Kaye ha decidido que, a la edad de 79 años, ha llegado el momento de sacar su primer disco en solitario. Su carrera es pintoresca –archivista en los impresionantes recopilatorios de psicodelia “Nuggets”, guitarrista en los mejores discos de Patti Smith y miembro de su banda o productor selectivo de artistas como Suzanne Vega, Kristin Hersh o Microdisney– y también lo es “Goin’ Local”, la canción que nos adelanta y que da título al disco: muy neoyorquina, muy inquieta, muy setentera, muy Television.

Este viernes viene cargadísimo de nuevos lanzamientos discográficos; tanto, que tendremos que dividirlos en cuatro párrafos. La cantautora Gia Margaret suele ofrecer lo que prometen sus títulos: en el álbum instrumental “Romantic Piano” (2023) tocaba el piano y en “Singing” da rienda suelta a su voz. Recomendamos asimismo que el lector se adentre en el extraño mundo de moteles y carreteras de la arpista Mikaela Davis, que poco a poco se está convirtiendo en una de las máximas exponentes actuales de country cósmico-psicodélico y que hoy ha publicado “Graceland Way”. De Illinois nos llega “Something Worth Waiting For”, el segundo LP de Friko, novísimo grupo de indie rock a la vieja usanza, con sus mezclas de folk, pop y flirteo con el experimentalismo, que se halla en clara ascendencia popular y creativa. Miss Grit también es una de esas intrigantes figuras noveles todavía en la sombra que está esperando su turno para estallar a lo grande: el inusual electro-pop artístico de su segundo largo, “Under My Umbrella”, quizás contribuya a esa explosión. La australiana Carla dal Forno, nueva maestra del synthpop fantasmal/vaporoso, nos brinda en “Confession” una nueva remesa de introspección sonora. Glen Hansard revisita en “Don’t Settle (Vol 1. Transmissions East)” diez canciones de su carrera en un set de sesiones en directo pulcramente grabadas también en vídeo. El dúo californiano Blu & Exile, responsable de algunos de los mejores discos de hip hop social de este siglo, sigue cocinando fantasías de boom bap jazzístico en “Time Heals Everything”. También desde Los Ángeles, pero en un registro muy distinto, vuelve el veterano combo de metalcore-hardcore punk Terror, quienes efectivamente siguen aterrorizándonos con guarra virulencia con su “Still Suffer”. Loukeman, figura en ascenso del outsider house de Toronto, lanza su quinto largo, “Sd-3”, acompañándolo de videoclips pornográficamente canadienses. Desde su reencuentro en 2013, Failure –que, con sus influencias grunge y space rock, es una de las bandas más musicalmente noventeras de cualquier época– ha demostrado ser una de las reuniones más dignas de este siglo; veremos si con “Location Lost” siguen manteniendo el tipo. Doug Gillard, uno de los guitarristas más longevos de los antes mencionados Guided By Voices, tiene varios álbumes en solitario, todos de excelente power pop. Y “Parallel Stride” parece que no va a romper esa racha.

Con “But Here We Are” (2023), su primer álbum tras la muerte del batería Taylor Hawkins (1972-2022), los Foo Fighters recibieron sus mejores críticas desde los noventa; se dice que su nuevo LP, “Your Favourite Toy”, es un regreso a sus raíces energéticas-melódicas, algo palpable en temas como “Of All People”. Los canadienses Metric, que pronto cumplirán treinta años de carrera, siguen manteniendo la energía de ese revival post-punk dosmilero en el flamante “Romanticize The Dive”, ideal para almas nostálgicas. En la década de los 2010, Tim Presley, con su alias White Fence, era una de las figuras más ubicuas e inevitables de la escena psicodélica-garagera, hasta que en 2018 decidiera poner el proyecto en hibernación y alejarse un poco del mundo de la música. Ahora vuelve a emerger con “Orange”, nuevo cancionero repleto de rasgueos y armonías coloridas. Otros dos proyectos que parecían semiaparcados y que ahora reaparecen con un inesperado pero muy apetitoso trabajo compartido son Lightning Bolt y OOIOO. En “THE HORIZON SPIRALS/THE HORIZON VIRAL” se mantienen intactos el bajo distorsionadísimo y la demencia percusiva del dúo de terrorismo sónico de Providence, Rhode Island; así como también las sinestésicas jams psicodélicas de Yoshimi P-We, baterista de Boredoms. Y seguimos en Japón: a pesar de contar con uno de los nombres menos imaginativos de la historia, Tokyo Shoegazer es, con mucha probabilidad, la mejor banda de shoegaze de Tokio. Además, suman puntos infinitos por poner gatos en las portadas de casi todos sus discos. En “Remains”, nos ofrecen ocho nuevos miniviajes sonoros.

¿Suficientes novedades discográficas...? ¡No, queremos más! Porque todavía hay sensibilidades que no hemos tocado: ¿Death metal melódico procedente de parajes glaciales de Suecia? He aquí “The Ghost Of A Future Dead”, el octavo LP de At The Gates, el último grabado con el vocalista Tomas Lindberg (1972-2025), que falleció de cáncer a los 52 años el pasado septiembre. ¿Una amalgama de sludge y black metal con voz susurrante y bajo letárgico? Aquí tenemos “... Beginning Of The End” una ración del nuevo trabajo del grupo texano Portrayal Of Guilt, por favor. ¿Gomosidad punk-rock auspiciada por un grupo abiertamente trans-queer? Directo desde Washington D. C. nos llega “fuck this band: live at the chapel”, de Ekko Astral. ¿El primer disco en más de una década de una de las bandas de culto de la movida screamo de principios de los 2000? Sírvanse “Alone With Heaven”, el nuevo de The Saddest Landscape, que viene condimentado con abundante post-rock. ¿Folk melódico e intimista radicalmente independiente? Entren en el dormitorio del joven floridiano tofusmell con “All My Time”. ¿Krautrock jazzístico australiano, enderezado con flautitas psicodélicas y percusión hipnótica? Les presentamos a CAVS, proyecto del batería de King Gizzard And The Lizard Wizard y su “Sojourn”. ¿Una “meditación guiada” que discurre sobre sonidos ambientales, narrada por una rapera que lo petaba hace diez años? ¡Azealia Banks quiere que te relajes con “Zenzealia”! Y no, no nos olvidamos de la aparentemente infatigable máquina de sacar álbumes Ringo Starr. Medio siglo después de su primera incursión en el country pop con “Beaucoups Of Blues” (1970), estos últimos años ha optado por volver a esos territorios sureños, como demostró con el anterior “Look Up”. Para su nuevo LP, “Long Long Road”, el 22º, “It’s Been Too Long”, compuesta por el gran T Bone Burnett, lidera un cancionero por donde también se pasan Sheryl Crow y St. Vincent.

Desde luego, hay algo de sorna en la reivindicación de la obra del octogenario batería, pero también algo de indudable confort: el saber que todavía sigue en activo, que todavía anda por esta Tierra, haciendo el signo de la paz con la manita. Lo mismo no podremos decir de otros. En esta sección final de necrológicas, primero quisiéramos darle un último saludo a Dean Tavoularis (1932-2026), diseñador de producción cinematográfica que no se prodigaba demasiado, pero cuando lo hacía, solía ser categórico: el despacho de Vito Corleone de “El padrino”, el templo camboyano del final de “Apocalypse Now” o el desierto psicotrópico de “Zabriskie Point” son algunos de los escenarios más míticos a los que contribuyó este habitual colaborador de Francis Ford Coppola, quien se despidió de él en un sentido post de Instagram. Y también nos despedimos de dos músicos. Por un lado, Gregg Foreman (1972-2026), célebre por liderar el combo de punk-blues The Delta 72 y componer temones como “Rich Girls Like To Steal”, pero cuyas dotes instrumentales –al piano, al órgano, al bajo, a la guitarra– también se pasearon por los directos y grabaciones de, entre otros, Jon Spencer Blues Explosion, Cat Power, Pink Mountaintops, Alan Vega y Tokyo Sex Destruction. Por otro lado, se nos fue Dave Mason (1946-2026), cuya carrera en las décadas de los sesenta y setenta es bastante paradigmática: nacido en Worcester, primero militó en un grupo surfero, The Jaguars, luego en un grupo beat, The Hellions, luego en un grupo de pop-rock psicodélico que no se comió un colín, Deep Feeling, y luego en un grupo de pop-rock psicodélico que lo petó (Traffic, junto a Steve Winwood). Sin embargo, pronto acabó peleado con los otros miembros de esa formación (“diferencias creativas”, etc.), y eso lo llevó a abandonar el proyecto para empezar una carrera en solitario –que, prototípicamente, empezó muy bien, luego se fue enfriando artísticamente, hasta acabar con álbumes flojos de yacht rock como “Mariposa de oro” (1978)–. Ah, y también participó en algunas de las grabaciones más importantes de Jimi Hendrix, The Rolling Stones y George Harrison, así como en uno de los álbumes más bochornosos de Fleetwood Mac. Cimas y valles, cimas y valles.

Spotify cumple veinte años. Para conmemorar semejante fecha, esperábamos que se disculparan por estas dos décadas de fomentar hábitos sociales que desembocan en la infravaloración laboral y empobrecimiento económico de los artistas musicales, pero no ha sido el caso; en vez de ello, han compartido unos datos medio reseñables a la vez que muy previsibles: los artistas más escuchados de toda la historia de la plataforma. En la época del streaming-como-norma, estos son indicadores de la popularidad de tal o cual artista más relevantes que las tradicionales “listas de ventas”, aunque en realidad es probable que no difieran prácticamente nada: la plataforma nos informa de que, en este primer cuarto de siglo, han dominado Taylor Swift, Bad Bunny, Drake, The Weeknd, Ariana Grande, Ed Sheeran, Billie Eilish, Justin Bieber, Eminem y Kanye West. Sorpresón.