Radiohead: fuego camina conmigo

Casi sin darnos cuenta, han pasado más de nueve años desde la publicación de “A Moon Shaped Pool” (XL, 2016), el noveno y último álbum de estudio de Radiohead. Un tiempo en el que, aunque la actividad de la banda ha sido limitada, su impacto sobre la música contemporánea no ha cesado. Tampoco el interés del público, como demuestra que se hayan despachado en minutos 60.000 entradas para los cuatro conciertos que la banda británica ofrecerá en Madrid en noviembre. Como a veces ocurre, da la sensación de que cuanto menos haga un artista, más expectación tendrán sus movimientos. Quizá sea un cambio de paradigma en un momento en el que se exige actividad constante de los músicos.

Instalados confortablemente en el panteón de artistas-dioses, Radiohead cuentan con un catálogo que les permitiría vivir de las rentas para siempre. Varios de sus discos se cuentan entre las obras maestras indiscutibles del canon del rock, entendido este concepto en su más amplia e inclusiva acepción. Es esa categoría de iconos sobre los que el tiempo parece suspenderse. ¿De verdad ha pasado un cuarto de siglo desde “Kid A” (Parlophone, 2000)? No puede ser, si cuando lo escuchas de nuevo resulta todavía actual, relevante, futurista. Su influencia flota sobre el imaginario colectivo de manera oblicua: nadie se atreve a ser los nuevos Radiohead porque quizá los de Oxford operen en su propia dimensión.

Aunque Radiohead sea un monstruo de cinco cabezas y cada una de ellas no haya parado de hacer cosas, es inevitable identificar mentalmente a la formación con su líder, Thom Yorke, como si todo lo que haga él se convierta en una extensión de los demás. En este tiempo, el inglés ha editado la banda sonora de la película “Suspiria” (Luca Guadagnino, 2018), el sobrecogedor disco en solitario “Anima” (2019), tres trabajos más con The Smile –trío que completan Jonny Greenwood, también guitarrista en Radiohead y el batería Tom Skinner– y obras en disciplinas varias como el cine –la partitura de la película “Confidenza” (Daniele Luchetti, 2024)– o el teatro –“Hamlet Hail To The Thief (2025), basada en “Hamlet” (William Shakespeare, 1603)– y también el arte conceptual –la exposición junto con Stanley Donwood “This Is What You Get” (en Oxford, del 6 de agosto de 2025 al 11 de enero de 2026)–, entre otras colaboraciones.

De personalidad magnética y siempre desbordante, su talento y carisma impregnan cada cosa que hace de máxima ambición creativa, bordeando de manera continua la genialidad y a veces también, por qué no decirlo, lo presuntuoso. Es en esa fina línea donde el arte resulta especial.

Relativamente opacados por el impacto que tienen los movimientos de Thom Yorke y, en menor medida, de Jonny Greenwood, el resto de los componentes de la banda también han seguido su propio camino artístico. Greenwood se ha convertido en un prolífico compositor de bandas sonoras, además de secundar a Yorke en The Smile. Entre los filmes en los que ha contribuido, destacan dos de Paul Thomas Anderson: “El hilo invisible” (2017) y “Licorice Pizza” (2021), así como también las partituras para “Spencer” (Pablo Larraín, 2021) y “El poder del perro” (Jane Campion, 2021). Igualmente, como ya se ha comentado, es una de las tres partes de The Smile, que han publicado “A Light For Attracting Attention” (Self Help Tapes-XL, 2022), “Wall Of Eyes” (XL, 2024) y “Cutouts” (XL, 2024). Jonny no ha dejado de realizar colaboraciones, es el caso de “Jarak Qaribak” (World Circuit-BMG, 2023) junto al israelí Dudu Tassa. El LP es una recopilación de música árabe reinterpretada por israelíes, iraquíes y libaneses. Su trabajo no ha estado exento de polémica, como veremos más adelante.

Uno de los elementos distintivos de Radiohead quizá sea el obsesivo respeto por su propia mitología, eligiendo con precisión sus movimientos y siendo conscientes de que el legado es lo que perdura.

En ese sentido, la creación de Radiohead Public Library, recopilación en línea de música, artwork, vídeos, actuaciones en televisión, objetos de merchandising y demás, puede ser su declaración de intenciones definitiva. Para cortar la cinta inaugural de este espacio en enero de 2020, el grupo compartió, entre otras cosas, su primer EP, “Drill” (Parlophone, 1992).

Durante este tiempo, tampoco han faltado las reediciones de piezas clave en su catálogo, como “OK Computer. OKNOTOK 1997-2017” (XL, 2017) conmemorando el vigésimo aniversario de “OK Computer” (Parlophone, 1997) o “Kid A Mnesia” (XL, 2021), que recogía los álbumes “Kid A” y “Amnesiac” (Parlophone, 2001) además del recopilatorio de tomas alternativas y piezas inéditas “Kid Amnesiae”.

Si ha habido un asunto que ha causado estupor entre los seguidores de Radiohead es la posición que han adoptado en el conflicto palestino-israelí y, específicamente, ante el genocidio que Israel está cometiendo en Gaza. Todo empezó el 19 de julio 2017, cuando la banda decidió ofrecer un concierto en el Parque Yarkon de Tel Aviv. Más de 50 artistas –Ken Loach, Roger Waters y Brian Eno entre ellos– firmaron una petición para que cancelaran la actuación, argumentando que rompía el boicot sobre tocar en Israel y servía para blanquear la actuación del país.

Radiohead llevaban más de dos décadas sin actuar allí y respondieron con un comunicado en el que especificaban que no apoyaban el gobierno de Netanyahu y criticaban a su vez la presión de otros músicos, específicamente Loach: “Es muy perturbador que artistas que respeto, como Ken Loach, me digan lo que tengo que hacer con mi banda, sin molestarse siquiera en hablar conmigo directamente”, manifestó Yorke en ‘Rolling Stone’. Aquel concierto duró más de dos horas y media y fue acogido con entusiasmo por los fans. Los lazos de Jonny Greenwood con Israel son más personales: su mujer, Sharona Katan, es israelí y, apuntábamos antes, el guitarrista ha grabado un disco con el músico hebreo Dudu Tassa. Al respecto, Greenwod señaló que pretendía “honrar una tradición musical compartida por culturas que llevan décadas en guerra”.

La presión sobre el posicionamiento de Radiohead creció a partir de los ataques israelíes sobre Gaza en octubre de 2023 y no han faltado voces que abogan por el boicot de sus fans ante su próxima gira. Sobre ello y con intención de aclarar su posición, Yorke lanzó recientemente un comunicado que incluía reflexiones como esta: “El gobierno de Netanyahu es extremista. Lo que está ocurriendo en Gaza es insostenible. La muerte de civiles, sean israelíes o palestinos, es injustificable”. A la vez: “Creemos que cortar lazos culturales no ayuda. Necesitamos más diálogo, no menos”.

¿Equidistantes? ¿No suficientemente comprometidos? Que cada uno saque sus propias conclusiones y se plantee cuánto exigen a sus referentes musicales posicionarse ante el público, y si se puede separar al artista de la obra. ∎